Книга Самый достойный герцог, страница 68 – Полия Белгадо

Сердце билось так громко, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Каким-то чудом до комнаты удалось добраться незамеченной. Захлопнув за собой дверь, Кейт прислонилась к двери, едва устояв на ногах. Силы будто разом покинули ее.

О чем она только думала? Как вышло, что страсть завладела ею настолько, что лишила разума?

Она вспомнила о том удовольствии, о существовании которого не догадывалась. Даже сейчас внутри все сжималось от одной мысли о произошедшем.

«Я больше не девственница».

Разницы с собой прежней она не чувствовала, если не считать огромного внутреннего желания повторить то, что было между ней и Себастьяном.

Сейчас, впрочем, лучше заняться делом. Необходимо принять ванну и готовиться к ужину. Кейт уже отмела первую мысль — сказаться больной и не выходить. Нельзя упускать возможность увидеться с Сигрейвом и провести с ним время максимально плодотворно, ведь через шесть дней здесь будет отец с отвратительным Джейкобом. Стоило только предположить, что придуманный отцом запасной план осуществится, и к горлу подкатывала тошнота.

А ведь Мабери предложил жениться на ней. Она так хотела сказать «да». Но лишь мгновение. И хорошо, что этого не сделала. Вероятно, идея отвергнуть его может показаться неразумной, но его импульсивность не обманула. Тон и манеры давали понять, что она для него не имела ценности как личность, им двигало лишь желание наказать себя за невоздержанность.

«Я погубил тебя и должен за это заплатить».

Как печально. Он превратил то, что ей виделось чистым и прекрасным, в грязную интрижку. А потом еще больше унизил ее, сказав, что готов жениться, дабы загладить вину. В глазах Кейт герцог был не лучше отца, требовавшего срочно найти мужа. Нет, она не может потерять единственный шанс распорядиться жизнью по собственному желанию. В качестве жениха ее устроит Сигрейв. Она повела себя неосторожно, в создавшейся ситуации некого винить, кроме себя. С Сигрейвом, возможно, она не испытает тех страстных чувств, как с Мабери, но зато и не обожжется. Нельзя никому помешать ему сделать ей предложение. Ни отцу, ни Себастьяну, ни…

Рука легла на живот. Нет, конечно, этого не случится… Этого не может случиться…

Кейт расправила плечи. С каждой проблемой она будет разбираться по мере поступления.

Хорошо бы Сигрейв попросил у отца разрешения ухаживать за ней. Это, по крайней мере, стало бы знаком, что он готов жениться, и отодвинуло бы перспективу увидеть в мужьях Джейкоба. Впрочем, он, скорее всего, сам откажется, если она, например, забеременела.

Поразмыслив еще немного, Кейт почувствовала себя увереннее и позвонила в колокольчик, чтобы вызвать горничную — пора готовиться к ужину.

Каким-то образом ей удалось сохранять самообладание на протяжении всей трапезы. Однако ее не покидало ощущение, что любой, кто взглянет на нее, сразу поймет, что произошло совсем недавно между ней и хозяином дома. Будто на лбу появилась невидимая метка, говорящая, что ее надо исключить из числа непорочных девиц.

Кейт сосредоточилась на своей цели, а как следствие, на Сигрейве. Тот выглядел виноватым, надо признать, кажется, совершенно искренне. Разумеется, Кейт сказала, что прощает его.

— Это была случайность, ваша светлость. К тому же никто не пострадал, не тревожьтесь.