Книга Навсегда в ее сердце, страница 48 – Дженис Мейнард

— Со мной или без меня? — Джошуа усмехнулся.

— А ты никого не знаешь? — спросила она и наклонила голову, чтобы понять, шутит он или нет.

— Иди, — сказал он. — Прошло много времени, но я все еще узнаю половину людей в этой комнате. Все будет в порядке.

Она сжала его руку и ушла, чувствуя взгляд Джошуа. После этого случая в машине у нее дрожали колени и не было никакого желания общаться. Тем не менее приходилось.

Она нашла Латтиморов, которые стояли двумя тесными кружками, и поздоровалась с некоторыми из них. С Джонатаном и Джейданом. С Алексой и Кейтлин. С их родителями, Беном и Барбарой.

Несмотря на то что Алекса прилетела только на похороны дедушки Лейлы, она вернулась ради этого мероприятия, видимо, по просьбе родителей. Лейла отвела ее в тихий уголок.

— Как дома? — спросила она.

Алекса поморщилась. Из толпы ее выделяли темные волосы и карие глаза. Великолепная темнокожая женщина вздохнула:

— Как и у тебя, всех волнуют только нефтяные права. И совсем никто не понимает, почему мой дедушка решил рискнуть нашим ранчо, хотя отец ребенка — твой дядя.

— Знаю, что уже говорила об этом, но тебе действительно стоит вернуться домой и помочь.

Им нужен юрист, которому они смогут доверять. Твоя фирма, разумеется, даст отпуск… верно? Из-за проблем в семье?

— Бедная, наивная Лейла. — Алекса усмехнулась, и Лейла поняла, что она шутит. — Моему начальству важны только оплачиваемые часы.

— Но ты же попробуешь?

— Не знаю, — сказала измученная Алекса. — Сейчас не самое подходящее время.

— Для чрезвычайных ситуаций не бывает подходящего времени.

Неожиданно появилась Челси.

— Привет, Алекса, — сказала она, пытаясь отдышаться. — Рада видеть тебя снова. Если ты не против, я украду свою сестру на минутку.

Алекса махнула рукой:

— Она вся твоя.

Не успела Лейла и глазом моргнуть, как Челси загнала ее в угол. Буквально. Старшая сестра нахмурилась:

— Я сейчас заглянула в столовую. Ты сидишь не за нашим столом. Хочешь пропустить обед? Боже, Лейла. Ты же знаешь, как это важно.

Лейла медленно покачала головой:

— Успокойся. Разумеется, я в курсе. Чтобы показать, что мы сильные и все такое.

— Так почему ты не собираешься остаться на обед?

— А тебе не приходило в голову, что меня могли посадить за другой стол?

У Челси отвисла челюсть.

— Ты не одна?

— С Джошуа Бенксом.

Недоуменное лицо Челси выглядело забавно.

— Но я думала, ты сказала, что это бессмысленно. Ты же говорила, что хочешь кого-то без травм за спиной, того, кто будет целовать землю, по которой ты ходишь.

— Ты привираешь, — засмеялась Лейла. — Расслабься. Я буду на обеде все время. Но у нас с Джошем стол на двоих.

— А после обеда? — Челси подняла бровь.

Лейла почувствовала, как загорелись щеки.

— А после обеда посмотрим. — Она взяла сестру за руку. — Пойдем. Пообщаемся с людьми еще пару минут. Нам понадобится поддержка города, если мы проиграем дело. Придется подлизаться к «Р».

Они с Челси минут пятнадцать бродили по комнате. Затем глава клуба объявил, что обед сейчас подадут. Все разом пошли в столовую.

Челси встала на цыпочки.

— И где же Джошуа Бенке? Уверена, ты бы не оставила его наедине с этими пираньями.

Видимо, Лейла просчиталась. Для светского общества Джош — свежее мясо. Почему она об этом не подумала?

— Он в порядке, — сказала она, надеясь, что эти слова окажутся правдой.