Книга Снять запрет на любовь, страница 56 – Дженис Мейнард

— Мне следует прямо сейчас отвезти тебя на прием, иначе я взвалю тебя на плечо и отнесу в номер, - произнес Картер, лишь отчасти шутя.

Она поцеловала его в щеку.

— Вообще-то это мне дали приглашение на двоих.

— Ясно.

Когда они вышли на улицу и сели в машину, он добавил:

— Если ты хотела проводить расследование кражи, слившись с толпой, тебе не следовало надевать это платье.

Она пожала плечами.

— Я решила больше не обсуждать с тобой свою работу. Это приводит лишь к ссорам.

Его губы дернулись.

— Понял. Мы будем говорить только о личном. - Взяв ее руку, он коснулся губами запястья.

Эбби отдернула руку.

— Веди себя прилично, Картер. Я еду работать, а не развлекаться.

— Не слишком ли ты одержима своим фильмом? Люди устраивают приемы, чтобы приятно проводить время, танцевать и веселиться, - в общем, делать нормальные вещи.

— Я с тобой потанцую, - ответила она, - но сначала мне нужно будет установить новые деловые контакты.

Насмешки Картера не действовали на Эбби. Она понимала, что они затеяли этот дурацкий спор только для того, чтобы не поддаться искушению и не поехать вместо приема в ее отель или на его ранчо.

Эбби посмотрела украдкой на своего спутника. Картер всегда выглядел сексуально, но в смокинге и бабочке он был просто неотразим. Все женщины на приеме будут ей завидовать.

Войдя в «Беллами», они прямиком направились в бальный зал, который гудел от голосов многочисленных гостей. В этом городе все друг друга знали, и она чувствовала себя здесь чужой.

Когда они с Картером направлялись по краю зала к длинному столу с закусками, Эбби заметила нескольких знакомых. Харизматичный Расти Эдмонд был окружен красивыми женщинами. Он был женат четыре раза, но сейчас был снова свободен. Отсюда и большое число претенденток на руку и сердце миллиардера. Все дети Расти Эдмонда тоже присутствовали на приеме.

Росс был со своей невестой Шарлоттой и, казалось, не замечал никого, кроме нее. Ашер о чем-то увлеченно беседовал с несколькими мужчинами. Джина порхала от одной группы к другой, обсуждая с друзьями предстоящий фестиваль. Билли Холмс стоял в одиночестве и наблюдал за происходящим с довольной улыбкой.

Неожиданно перед ними возникла Лайла Джоунс в платье цвета лаванды, которое отлично сочеталось с бледным оттенком ее кожи.

— Привет, друзья, - улыбнулась она им обоим. - Я хочу представить вам моего жениха Закери. Зак, это Эбби Кармайкл, режиссер документального фильма о фестивале. Картеру Крейну принадлежит ранчо Сансет-Эйкес рядом с городом.

После обмена любезностями Эбби мысленно порадовалась за миниатюрную Лайлу, которой удалось завладеть сердцем такого популярного и привлекательного мужчины, как Зак Беннинг.

Когда Лайла и Зак переключили свое внимание на кого-то еще, Картер наклонился и прошептал на ухо Эбби:

— Перестань на него пялиться. Он занят.

— Почему я не могу полюбоваться красивым человеком?

Картер убрал ей за ухо прядь волос, упавшую на щеку.

— Предпочитаешь блондинов?

— Думаю, ты знаешь, что это не так.

Она игриво улыбнулась ему, но его лицо было непроницаемым. О чем он думал?

Через пару минут группа фермеров вовлекла Картера в разговор о падающих ценах на говядину. Эбби это не интересовало, и она, воспользовавшись моментом, подошла к столу с едой и положила себе на тарелку пару королевских креветок и морского гребешка, завернутого в бекон. К ее удивлению, среди угощений было мало блюд из говядины.