Книга Затмение страсти, страница 44 – Дженис Мейнард

Кейт смущенно разгладила платье.

— Это свадебное платье твоей бабушки. Я не могла найти ничего подходящего, и она меня выручила.

Вскоре они уже спускались с горы. Центр округа был в сорока километрах от Кэндлвика. Изабель и Кейт сели на заднее сиденье машины, оставив Броуди наедине со своими мыслями. Старая примета о том, что жениху не следует видеть невесту перед свадьбой, была не очень практичной в их ситуации. Некому было отвезти женщин в здание муниципалитета, кроме Броуди.

На днях он спросил Кейт, есть ли кто‑нибудь, кого она хотела бы видеть на церемонии. Она сказала «нет». Это его беспокоило. Разве у Кейт не должно быть по крайней мере пары подружек, которым она могла бы довериться? Его бабушка была замечательной женщиной, но ее и Кейт разделяло больше полувека жизни.

Броуди взглянул в зеркало заднего вида и неожиданно поймал на себе пристальный взгляд Кейт. Ее щеки раскраснелись, выражение лица было трудно прочесть. Думала ли она о том, чтобы отказаться от этой свадьбы? Такая вероятность заставляла его нервничать.

В здании муниципалитета в ожидании церемонии бракосочетания их троица – беременная невеста, ее весьма пожилая подружка и заметно взволнованный жених – привлекла несколько любопытных взглядов.

Наконец настала их очередь. Броуди был на взводе, и ему потребовалось три попытки, чтобы найти карман, куда он засунул обручальное кольцо.

Внезапно все это показалось ему неправильным.

Кейт уловила его беспокойство.

— Броуди? – Она вгляделась в его лицо. – Ты уверен, что хочешь этого?

— Я не хотел, чтобы все было так формально, – пробормотал он.

Кейт приподняла плечо, не позволяя бретели нового бюстгальтера сползти.

— Тебе нужны были юридические формальности, – тихо сказала она. – Этого будет достаточно.

Вскоре судья заговорил. Слова проходили словно бы мимо сознания Броуди. Все, что он мог делать, – это не сводить глаз с невесты и бормотать ответы в соответствующих местах. Он запомнил лишь, как надел платиновое кольцо на тонкий палец Кейт. Слишком поздно он пожалел, что не купил ей еще и помолвочное кольцо.

Она сжала пальцы в кулак и громко выдохнула. К его удивлению, у нее тоже оказалось для него кольцо. Оно было широким, на золоте был выгравирован гэльский узор. Когда она взяла его руку в свою и надела кольцо на его безымянный палец, ее прикосновение заставило Броуди вздрогнуть.

Внезапно он захотел ее. Страстно. Неуместно, учитывая место и свидетелей. Надеясь, что пиджак скроет его возбуждение, он помог ей с кольцом и держал ее руку в своих ладонях для последних слов.

Наконец все было кончено. Бабушка Изабель утерла слезу и обняла их обоих. Кейт улыбнулась, но она была бледна, слишком бледна. Броуди нежно взял Кейт за плечи и прошептал на ухо:

— Поздравляю со свадьбой, миссис Стюарт.

А потом целовал ее долго и глубоко, его сердце бешено колотилось в груди. Губы Кейт прильнули к его губам. Тонкие руки обвились вокруг его шеи, и она прижалась к нему.

— Расскажи ей о сюрпризе, Броуди, – сказала Изабель, ее глаза блестели от волнения. – Скажи ей!

Кейт отстранилась и пригладила волосы.

— Сюрприз?

— Миссис Томпкинс согласилась пожить у бабушки несколько дней. Мы собрали твои вещи, они на заднем сиденье машины. Я забронировал для нас номер на четыре ночи в Ки‑Уэсте. Пусть это будет нашим маленьким свадебным путешествием.