Книга Незнакомка в спальне шейха, страница 45 – Энни Уэст

— Это не объясняет, почему ты вошел без оружия в здание, захваченное бандитами. У тебя огромная служба охраны. Защищать тебя — непосредственная обязанность этих людей.

— Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. Будучи шейхом, я имею множество привилегий, но я должен быть готов в любой момент встать на защиту своего народа. Мой отец внушил мне, что на первом месте у меня должен быть долг перед страной. Что я должен его выполнять, даже если это идет вразрез с моими собственными желаниями. Что я должен в случае необходимости принести себя в жертву.

— Сомневаюсь, что многие мировые лидеры сделали бы то, что сделал ты.

Рэйф поднял плечи.

— Возможно, я слишком серьезно отношусь к своим обязанностям, поскольку я рано унаследовал трон. Я хотел стать таким правителем, чтобы мой отец гордился бы мной, будь он жив.

Услышав собственные слова, Рэйф удивился и замолчал. Он никогда никому их не говорил, но сейчас это признание вырвалось само. Ему было важно донести до Тары причину своего поступка, заставить ее понять.

— Ты любил его, — пробормотала Тара.

— Да. И его, и маму. — Они были крепкой, дружной семьей. Даже спустя столько лет Рэйфу очень не хватало родителей.

Рэйф боялся совершить ошибку, поэтому внимательно слушал своего регента и советников. Он учился быть хорошим шейхом и всегда спрашивал себя, как в той или иной сложной ситуации поступил бы его отец.

— Должно быть, тебе было тяжело потерять их в столь юном возрасте.

Ее сочувствие пронзило эмоциональную броню, с помощью которой он все эти годы защищал свое сердце. На мгновение он ощутил боль утраты, но в то же время понимание со стороны Тары было как бальзам на душу.

— Это случилось давно.

— Разве время имеет значение? Потеря родителей — это глубокая рана, которая навсегда остается в душе человека.

Рэйф вспомнил, что Тара совсем недавно потеряла мать, и его снова охватило чувство вины. Тара была одинока и беззащитна, а он пошел на поводу у своего эгоизма, овладел ею, лишив ее невинности. Порядочный мужчина так не поступил бы.

Он быстро сменил тему:

— Возможно, тот факт, что я рано получил власть, позволяет мне смотреть на все под другим углом.

— Возможно, — рассмеялась Тара. — Что касается тебя, я лишь заметила, что ты всегда надеешься, что все будет по-твоему.

Нотки веселья, которые он услышал в голосе Тары, позволили ему немного расслабиться.

— Ты предпочла бы видеть рядом с собой мужчину, который не способен принимать решения? Или мужчину, которому не хватает духа защищать то, во что он верит? Думаю, что нет.

Он не сомневался, что Таре быстро наскучил бы мужчина, который все время ей потакает.

Краем глаза он заметил, как она покачала головой.

— Должна быть золотая середина. Вчера ты вошел в зал общественного центра с таким видом, будто ты хозяин этого места.

— Так оно и есть. Это моя страна и мой народ. Я должен был действовать. Я не мог допустить, чтобы тебя забрали головорезы Фуада.

Тара вздохнула.

— Я по-прежнему не знаю, как тебя отблагодарить за то, что ты для меня сделал.

Она положила руку ему на плечо, и он повернулся и посмотрел на нее. Ее глаза были огромными и грустными. Она выглядела потерянной.

Внутри у Рэйфа что-то перевернулось, и он понял, что должен во, что бы то ни стало вселить в нее уверенность в то, что она больше не одна и ее есть кому защитить.