Книга Осеняя прогулка, страница 24 – Лия Этвуд

Счастье бурлило в ней, возвращая ее сердце на прежнее место — может быть, чуть выше.

— Мне бы этого хотелось.

* * *

Несколько часов спустя она сидела за угловым столиком в маленьком бистро, расположенном в центре Ковингтона. На ее тарелке осталось несколько кусочков салата «Кобб», но она больше не могла есть. Пейдж совершила ошибку, съев целую мини-буханку хлеба, которую ежедневно пекли здесь. Углеводы были ее слабостью, и она ни разу не пожалела о том, что позволила себе это, за исключением того, что не смогла доесть основное блюдо.

Уэс отложил вилку, показывая, что тоже доел.

— Как тебе салат?

— Очень вкусно. Я с сомнением отнеслась к домашнему соусу, но рада, что все-таки попробовала.

— Каков он на вкус? — Уэс наклонил подбородок в сторону маленького блюда, в котором его подали. — Я не большой любитель приключений и предпочитаю «тысячу островов».

— Это смесь «ранчо» и голубого сыра, и я была удивлена, что мне это понравилось.

— Значит, по отдельности тебе это не нравится?

Она покачала головой.

— Я люблю ранчо, но терпеть не могу сыр с плесенью. Что бы они ни сделали, чтобы сочетать вкусы, это сработало.

— Может быть, я попробую это в следующий раз.

— Я никогда не была здесь раньше, но предвижу новые остановки в будущем. — Она отпила глоток воды.

— Я ем вне дома гораздо больше, чем следовало бы, но не так много с тех пор, как живу с Майлой.

— Учишься готовить?

На ее лице появилась застенчивая улыбка.

— Потеряю ли я очки, если признаюсь, что моя мама приносит мне замороженные блюда? Но только с тех пор, как я взял к себе Майлу.

— Ну, я тоже. — Она скомкала салфетку, чтобы занять руки. — Я уже говорила тебе, как часто ем в ресторане на ферме. Что еще хуже, в те дни, когда я этого не делаю, обычно захожу к родителям и ем то, что приготовила мама.

— Это другое дело. Все это находится в одном и том же доме.

Она положила салфетку на тарелку.

— Между прочим, я умею готовить. Я готовлю курицу с кешью, это вкуснее, чем блюдо на вынос.

— Одно из моих любимых блюд.

— Я приготовлю его для тебя как-нибудь вечером, но я это делаю в мультиварке, поэтому нужно заранее предупредить.

— Тебе не обязательно это делать. Я не намекал на приглашение.

— Я знаю, но предложение в силе. — Как ни странно, она не задумалась о том, что он, возможно, не захочет проводить с ней больше времени. Легкость и комфорт, которые она испытывала с ним, были слишком сильны, чтобы быть односторонними.

— Я запомню. — Он ухмыльнулся и достал из кармана бумажник, вытащил карточку и вложил ее в держатель для чеков. — И скоро дам знать.

У нее так и чесались руки достать из бумажника несколько купюр и отдать их ему, но после их последнего ужина она уже знала, что Уэс не позволит ей заплатить, даже оставить чаевых. Некоторых женщин раздражала бы его настойчивость, и хотя она с радостью заплатила бы свою половину, ей пришлось признать, что нравится, когда он платит за нее.

Может быть, потому что ее родители являли собой яркий пример отношений, в которых мужчина заботился о женщине, всегда относясь к ней с максимальным уважением, но Пейдж никогда не чувствовала необходимости доказывать миру свою независимость.

Она знала, кто она такая, на что способна, и если мужчина хотел угостить ее чем-нибудь, она принимала этот жест с благодарностью. Она не понимала, почему некоторые женщины обижаются, и это заставляло ее думать, что она родилась не в то время. Даже Мисси, чьи представления о гендерном равенстве отличались от ее собственных, оценила проявление рыцарства.