Книга Библиотечный шпион, страница 154 – Маделин Мартин

— Ты слышала – мы наконец-то пошли в наступление. К сожалению, у меня нет времени на разговоры – бегу на совещание. – Он взглянул на часы и поморщился. – Которое началось уже пять минут назад.

— Ты можешь потом передать Джеймсу, что я искала его?

Альфи нахмурился, похлопывая себя по карманам.

— Потом? – Он открыл кожаный портфель и начал шарить внутри, заливаясь румянцем под нетерпеливым взглядом охраны.

— После совещания, – пояснила Ава.

— О, Джеймса там не будет. – Альфи бросил извиняющийся взгляд на охранника, достал небольшой бумажник и начал что-то в нем искать. – Оно только для членов ССБИБ.

Ава замерла.

— Но разве Джеймс не работает в Союзе специализированных библиотек и информационного бюро вместе с тобой?

Альфи извлек из бумажника удостоверение и победно взмахнул им. Правда, миг торжества длился недолго, потому что он заморгал, повернулся к Аве, и краска с его щек моментально схлынула.

— Прости, что ты сказала?

— Если Джеймс не работает в ССБИБ, то в каком он отделе?

Альфи звучно сглотнул.

— Прости, но я… я опаздываю, ужасно опаздываю. Мне… мне надо идти.

И, со щелчком закрыв портфель, он показал охраннику удостоверение и поспешно ушел.

Он случайно проболтался о том, чего Аве не нужно было знать.

— Пожалуйста, попросите мистера МакКиннона связаться с Авой Харпер, – обратилась она к охраннику. Кровь шумела у нее в ушах, но каким-то чудом ей удалось овладеть своим голосом. – Это срочно.

Ответа от Джеймса она ждала целую вечность. Пока она мерила шагами свою маленькую квартирку, ее беспокойство росло, как снежный ком: в голове у нее теснились мысли о Дэниеле и его шансах выжить на побережье Нормандии; о том, что нужно купить билеты в Нью-Йорк для Сары и Ноя; о том, какую работу выполнял Джеймс для британского правительства и почему он солгал Аве.

Резкий звонок в подъездную дверь прервал ее мысли, и сердце у нее подпрыгнуло в груди. Спустившись вниз, она обнаружила Джеймса, без пиджака, с закатанными до локтя рукавами рубашки. Он переводил дух, как будто бежал сюда, и, прежде чем Ава открыла рот, поднял руку и произнес:

— Обсудим все внутри, там я отвечу на все твои вопросы.

Ава сложила руки на груди и прикусила язык – ничего, еще мгновение, и Джеймс получит полную обойму. Отступив на шаг, она пропустила его в дом и пошла за ним наверх. Очутившись в квартире, он первым делом подошел к открытым окнам и обернулся к Аве.

— Можно мне их закрыть?

Она ответила ему настороженным взглядом, потому что не ожидала, что его исповедь потребует подобной секретности. Работа Авы и Майка, как и деятельность их британских коллег, не подразумевала шпионских игр.

— Можно. – Ава направилась в спальню. – Я закрою остальные.

Вернувшись, она обнаружила еще и свернутое полотенце, подоткнутое под входную дверь.

— Это еще зачем? – спросила они. – Это как-то связано с тем вечером во дворце Монсеррат?

— Отчасти. – Джеймс уселся на маленький коричневый диван, непринужденно положив руку на подлокотник. Ава, до крайности напряженная, села в соседнее кресло.

— На кого ты работаешь?

— На британское правительство, – тихо, невзирая на предпринятые меры безопасности, ответил Джеймс. – Но я не из ССБИБ.

— Я знаю.

— Прости меня за это умолчание. – Он устремил на Аву взгляд, полный искренности, тепла и нежности, – раньше она находила его притягательным. – Я состою в отряде специального назначения.