Онлайн книга «Тайное книжное общество»
|
Элеонора вспомнила свои первые месяцы беременности. Тогда она надеялась, что ребенок мог бы исправить то, что было «сломано» в Сесиле, смягчить жесткость и грубость мужа. Но с рождением Уильяма Элеонора стала еще более уязвимой, чем не преминул воспользоваться муж. Роза проявила завидную смелость, признавшись им в том, что подумывала о расставании Теодором. Даже будучи в положении! Элеонора никогда не смогла бы уйти. Или смогла бы? Ее сердце забилось о ребра, как мотылек, угодивший в ловушку. А что было бы, если бы она ушла от Сесила? Сбежала от него в Роузвуд, и уже здесь, спокойно поразмышляв, решила, что ей делать дальше? Но она же не могла оставить Уильяма. Как и сбежать от мужа вместе с ним. Сесил обшарил бы всю Землю в поисках беглянки, если бы она забрала их сына. И возможно ли было вообще спрятаться от человека, обладавшего такой властью и влиянием? Перспектива взволновала Элеонору. На нее словно повеял свежий, прохладный ветерок в жаркий день. Надежда. Шанс. Голос Лавинии вернул ее оттуда, куда унесли мысли. Оживившаяся подруга бодрым тоном расспрашивала хозяйку о Роузвуде. Поэтический дар как будто пробудил в ней страстный интерес ко всем прочим вещам, помог избавиться от застенчивости и обрести голос. Леди Даксбери отвечала на каждый вопрос с присущим ей терпением. И, как всегда, аккуратно подбирала слова, не раскрывая многого о себе. В итоге Лавиния с Розой мало что узнали о жизни графини сверх уже известных им сплетен. Элеоноре тоже по-прежнему оставалось неясным, была ли правда в этих сплетнях. Зато она оказалась посвящена в историю графини так, как никто другой. Прочесть главу о смерти ее сына стоило Элеоноре немалых душевных сил. Словно она лично знала маленького Джорджа. Да, пожалуй, и знала. Она познакомилась с ним по страницам дневника, а пробелы в представлении Джорджа восполнила мыслями о своем собственном ненаглядном сыночке. Леди Даксбери остановилась перед старым деревянным забором в задней части владения. Рейки провисли от старости, давным-давно брошенные на произвол судьбы. Но что могло находиться в этом месте, так далеко от дома? Графиня вынула из кармана ключ и отперла древний механизм. Обнесенный забором участок оказался совсем не заброшенным. Ухоженные клумбы и рабатки[4] окружили гостий морем зелени. Необычный выбор цветов и вьющихся растений поразил Элеонору. Некоторые из них она даже опознала – темно-фиолетовые цветки белладонны, яркие коралловые оттенки наперстянок. Руки Элеоноры стали влажными в толстых кожаных перчатках. Она приподняла кант одной из них, чтобы дать просочиться внутрь струйке воздуха. — Не снимайте перчаток, – предупредила леди Даксбери. – Здесь все растения ядовитые. — Ядовитые? – эхом перепросила Элеонора, приближаясь к маленькому цветнику с пышными, ажурными соцветиями, как у кружева Королевы Анны. — Это болиголов, – предостерегла графиня. Лавиния сразу замерла на месте, но продолжила рассматривать растение издали: — Он похож на кружево Королевы Анны. Губы леди Даксбери изогнула сдержанная улыбка: — У некоторых растений обманчивый вид. — А зачем вы выращиваете их, если они вредные? – полюбопытствовала Элеонора. — У них есть свое применение, – невозмутимым тоном ответила та. – И иногда они даже приносят пользу. Сок из измельченных листьев наперстянки помогает при лечении язв и укрепляет слабое сердце. А белладонна… |