Книга Адептка вне закона: Иллюзия Света для Темного Лорда, страница 83 – Анастасия Смирнова

На губах Блэквуда промелькнула мимолетная, хищная усмешка, но она тут же сменилась суровостью. Он сделал шаг ко мне, сокращая расстояние до опасного минимума.

— Твой «скальпель» едва не разнес половину полигона, Эли.

Он протянул руку и бесцеремонно перехватил мое запястье. Его пальцы легли на пульс, и я почувствовала, как сквозь мою кожу проник тонкий, прохладный ручеек его собственной магии. Он проверял мое ядро.

«Ой-ёй,» — мысленно пискнул дедушка Барнаби из глубин медальона, поспешно затихая. — «Этот парень сейчас поймет, что ты выжала себя до капли. Я, пожалуй, притворюсь мертвым. Ах да, я и так мертв. Ну, тогда просто полежу тихонько».

— Как я и думал, — недовольно процедил Кассиан, и его пальцы сжались чуть сильнее. — Ядро истощено. Магические каналы горят. Еще один такой прыжок через Разлом, и ты бы выгорела до основания.

— У меня не было выбора, — тихо сказала я, глядя в его потемневшие глаза. — На меня шла целая свора этих костяных тварей. К тому же... я хотела, чтобы Инквизиция умылась своими подозрениями.

— Глупая, упрямая девчонка, — выдохнул ректор.

В его голосе больше не было злости — только странная, глухая усталость и... глубинная нежность, которую он так тщательно пытался скрыть за маской властного правителя. Он не отпустил мое запястье, а наоборот, потянул меня на себя. Я уткнулась лбом в его крепкую грудь, чувствуя, как мерно и быстро бьется его сердце.

Кассиан обнял меня за талию, прижимая к себе так сильно, словно я могла раствориться в воздухе прямо сейчас. Его ладонь легла на мой затылок, пальцы запутались в волосах.

— Ты заставляешь меня совершать безумства, Элайза, — хрипло прошептал он мне в макушку. — Я должен держать дистанцию. Должен вести себя как ректор, у которого всё под контролем. А вместо этого я полночи вылавливаю инквизиторов у своей двери, чтобы они не учуяли след твоей магии.

— Спасибо, — искренне прошептала я, вдыхая его запах. — И... за мазь тоже спасибо. Синяк прошел.

— Вижу, — он чуть отстранился, заставляя меня поднять голову. Его взгляд скользнул по моей шее, останавливаясь на губах. — Но завтра тебе понадобится кое-что посерьезнее целительных мазей.

Подготовка к финалу

Кассиан отпустил меня, подошел к шкафу и достал оттуда небольшой флакон из темного стекла.

— Выпей это перед сном. Восстановит каналы. А теперь слушай меня внимательно. Третий этап Турнира состоится через три дня. И это будет прямой поединок на Главной Арене Академии.

Я послушно взяла флакон. Жидкость внутри слабо светилась золотом.

— Прямой поединок? — переспросила я, чувствуя, как внутри зарождается холодный комок паники. — Но ведь команд шестнадцать! Как они распределят пары?

Кассиан сел на край стола, скрестив ноги.

— Синод настоял на изменении регламента. Никаких пар. Это будет Королевская Битва. Все шестнадцать лучших студентов и ты окажетесь на арене одновременно. Каждый сам за себя. Но ты должна понимать: Кросс уже договорился с артефакторами и некромантами. Их первоочередная цель — выбить тебя. Причем выбить так, чтобы ты не смогла подняться.

Я сглотнула.

Шестнадцать подготовленных боевых магов.

Один лабиринт без возможности спрятаться.

Дикое желание Кросса отомстить за навозные ямы и украденные алтари.

— То есть, они устроят на меня групповую охоту? — уточнила я.