Книга Неверный выбор генерала дракона, страница 9 – Кристина Юраш

Я не знала, что будет дальше. Лихорадка? Бред? Битва внутри его крови?

Но я знала, что, пока он не поправится, мне нельзя уходить. И неважно, что меня держало. Контракт или любовь.

Но я знала одно. Если он умрет сегодня ночью, я умру вместе с ним. Не физически. Но та часть меня, которая научилась любить вопреки его угрозам, жестокости и оскорблениям, умрет и будет похоронена рядом.

Старый Хальдор посмотрел на меня. Его вертикальный зрачок сузился. Он кивнул. Одно короткое движение.

Останься.

Я кивнула в ответ.

В комнате было тихо. Только огонь в камине гудел, пожирая дрова, да дыхание больного человека звучало как прибой, разбивающийся о скалы. Мы ждали чуда.

Время шло. Нервы были на пределе.

Я замерла у изножья кровати, пальцы до боли впились в край одеяла. Дитер двигался. Не дёргался в конвульсиях, не хрипел.

Он резко выпрямился, словно сбросил с себя тяжесть боли и отчаяния, а потом неуверенным движением поставил босые ступни на каменный пол. Костяшки пальцев, вцепившихся в спинку кровати, побелели, когда он перенёс вес. Позвоночник выпрямился, преодолевая невидимый, но ощутимый груз.

Он стоял. Сам. Без опоры. Без помощи.

Впервые за столько месяцев.

Моё дыхание застряло где-то в горле.

Сердце колотилось, выбивая неровный, дикий ритм, который отдавался в висках.

Шесть месяцев ада, криков, слюны и проклятий — и вот он. Здоровый.

Настоящий.

Генерал.

Его могучие плечи расправились, шрамы на груди под тонкой кожей вздохнули ровнее.

Я хотела улыбнуться, заплакать, закричать.

Вместо этого просто стояла, чувствуя, как по спине бежит холодная, почти болезненная дрожь от осознания: он выжил. Зелье сработало. Он будет жить.

Но радость была недолгой.

Его колени дрогнули.

Он рухнул вниз, не издав ни звука.

Но его успел поймать Хальдор. Он поднял Дитера на руки, как ребенка, а я была поражена, сколько силы в этом величественном старике.

— Осторожней! — всхлипнула герцогиня.

Тело Дитера снова легло на кровать, беззащитно выгибаясь в неестественном, ломком изгибе. Я метнулась к нему, но ректор уже был рядом. Его сухая, холодная рука легла на моё плечо, останавливая.

— Не тревожь, — голос старика звучал ровно, без тени паники. — Это уже не проклятие. Это мышцы, которые полгода не знали опоры. Кровь перестраивается. Магия уходит в спячку. Ему нужно выспаться. Просто выспаться. И он будет как прежний. Сейчас, когда драконья кровь снова очистилась, процесс восстановления пойдет очень быстро!

Герцогиня Эвриклея прижала ладонь к губам.

Из глаз по щекам, бороздящим глубокие морщины, покатились слёзы счастья.

Тихие, беззвучные, падающие на кружево манжет. Хальдор подошёл к ней сзади, тяжёлые ладони обняли её хрупкие плечи.

Он наклонился, уткнувшись виском в её седую причёску, и в этот миг я увидела то, что скрывалось за веками древнего дракона: влажный блеск на щеке. Старый камень дал трещину. Он плакал.

Ректор склонился над Дитером, проверяя пульс, проводя пальцами по линии челюсти. Его брови поползли вверх, а в глазах мелькнуло нечто похожее на благоговение.

— Результат превзошёл даже архивные прогнозы, — пробормотал он, закрывая бархатный футляр. — Реакция прошла чисто. Проклятие выжжено. Я запомню каждую пропорцию, каждый ингредиент. Главное — не забыть! А то память меня в последнее время подводит.