Книга Развод с генералом. Без вины виноватая, страница 166 – Кристина Юраш

За дверью пробежали несколько человек. Кто-то крикнул, что оранжерея осмотрена. Внизу распахнулась входная дверь, и шум дождя на мгновение стал громче.

На стекле ничего не появилось.

— Отец забрал Эльсвиту, — продолжил я уже тише. — Она не успела пересечь ворота. Он где-то в поместье… Скажи мне, Мари. Где она?

Слова прозвучали неправильно.

Будто я сообщал новость человеку, который не мог её слышать. Возможно, Мари уже исчезла. Потратила последние силы, чтобы предупредить Эльсвиту, ответить на вопрос о перстне и попытаться поблагодарить меня.

Я опоздал.

Снова.

Когти прорвали кожу на ладони. Я заставил дракона отступить. Ярость не помогла Эльсвите в первый раз. Не поможет и сейчас.

— Знаю, что уже попросил вас о слишком многом, — произнёс я, не отводя взгляда от окна. — Вы спасли чертёж. Рассказали правду. Предупредили её об опасности. Теперь я снова прошу вас помочь женщине, за которую вы уже умерли.

Голос стал хриплым. Мне пришлось сделать паузу.

— Это несправедливо, — признал я, глядя на исчезнувшие буквы. — Я должен был найти вас. Должен был понять, почему вы пропали. Вместо этого поверил отцу и решил, что вы помогли Эльсвите бежать.

Стекло оставалось неподвижным.

— У меня нет права требовать от вас ещё одной жертвы, — продолжил я. — Поэтому не требую. Прошу. Если вы знаете, где отец держит Эльсвиту, ответьте.

Я ждал.

Пять секунд.

Десять.

Тридцать.

За это время можно задохнуться. Можно успеть закричать и понять, что никто не услышит. Можно поверить, что человек, обещавший защитить, снова не придёт.

На стекле появилась тонкая полоска инея.

Я перестал дышать. Раздался тихий стук. Первый.

Потом второй. Мари знала.

Я положил ладонь на подоконник. Ноги на мгновение ослабли, но я заставил себя остаться на месте.

Надежда сейчас была опаснее страха. Она могла заставить бежать раньше, чем я пойму, куда.

— Один удар означает «нет», два — «да», — напомнил я, стараясь говорить ровно. — Так же, как раньше.

Ответа не последовало.

Мари берегла силы. Или стучала слишком тихо. Сейчас в доме, который обыскивали, этот стук мог просто затеряться среди других шумов.

Я вышел из комнаты.

— Тишина! — заревел я так, что даже светильник дрогнул. — Ни единого звука! Слышали?

И всё замерло. Рёв дракона заставил поиски прекратиться, а голоса затихнуть.

Я вернулся в комнату. Теперь здесь было тихо. Немного отдышавшись, я произнёс:

— Эльсвита находится в пределах поместья?

Первый стук прозвучал почти сразу. Он был едва слышным. Но я различил его в тишине комнаты.

Второй оказался тише.

Да.

Отец не мог унести её за ворота. Эта граница по-прежнему действовала.

— Она в главном доме? — продолжил я, всматриваясь в иней.

Раздался один удар.

Хорошо… Она не в доме… Она где-то на территории, но не в самом доме.

Я закрыл глаза, представляя карту владений. Оранжерея. Конюшни. Старые хозяйственные постройки. Где-то там должно было быть подземелье, о котором никто не знал.

— Она под землёй? — спросил я, чувствуя, как сердце ускоряет удары.

Два стука.

Второй прозвучал после долгой паузы.

Мари слабела. Я сжал кулаки. Нужно выражаться точнее.

— В камере под оранжереей?

Один удар.

Я сжал край подоконника. Другое помещение под землёй.

На территории находились винные погреба, старые кладовые и фамильный склеп.