Книга Ведьма пустоши, страница 184 – Джессика Кури

Я сунула осколок в карман, словно он еще мог помочь мне добраться до Конрада. Это все, что теперь связывало меня с Эльфхеймом.

Это – и еще ветвь Двирры.

Я с отвращением смотрела на ее бледную кору, на ненавистные мне темно-красные листья. Такая никчемная малость, а сколько всего погубила.

Через несколько минут я заставила себя подняться и, изо всех сил вцепившись в ветвь, побрела к деревьям. Если я успею отдать ее Лахлану до полуночи, возможно, он сумеет добраться до Эльфхейма и свергнуть Моргейн, пока она не расправилась с Конрадом.

Отчаянная, глупая надежда, но без нее я не устояла бы на ногах.

Все еще босая, я ступала по камням и корням, заставляя себя идти, пока среди деревьев не нашла Белла – там, где Конрад и сказал. Конь был так высок, что пришлось подвести его к валуну, взобраться на камень и уже оттуда ему на спину. Я доверилась ему, отпустила поводья и шепнула на ухо ласковое слово; он затрусил, а когда лес остался позади, побежал быстрее.

Ночное небо покрылось беспокойными тучами. Они клубились и бурлили среди звезд, пожирая луну целиком. По пустошам пронесся черный ветер, и с ним я учуяла запах дыма.

В животе похолодело от дурного предчувствия.

— Быстрее, Белл, – сказала я.

Я смотрела на огонь целую минуту, прежде чем осознала: это Рейвенсгейт.

Особняк полыхал оранжевым яростным пламенем под нависшими грозовыми тучами. Ужас разверзся во мне черной дырой. Я вонзила пятки в бока Белла. Он галопом рванул вперед – взмыленный, с горячей холкой.

Соскочив практически на ходу, я бросилась к дому. Горела примерно треть – крыло, где спали Сильви и Макдугалы. Снаружи никого не было, а это означало, что они все еще могли оставаться внутри.

Распахнув дверь, я отшатнулась – в лицо ударила стена черного дыма. Кашляя, задыхаясь, я зажала нос подолом юбки и нырнула внутрь.

Парадный холл полыхал: пламя пожирало шторы, грызло перила и полностью заполнило проход на кухню. Рев пожара заглушал мои крики, зовущие Сильви и миссис Макдугал. Половицы жгли босые ноги.

Я взлетела по лестнице, первым делом добежала до комнаты Макдугалов и заколотила в дверь. Никто не ответил. Обмотав юбкой раскаленную ручку, я толкнула дверь.

Пожилая пара спала. На двери висел заглушающий узел – бледные нити, намотанные на тонкий обруч. Я догадывалась о нем еще тогда, когда пыталась освободиться от заклинания Конрада. Сорвав его, я разрушала чары.

— Проснитесь! – закричала я.

Как только их глаза начали открываться, я выбежала из комнаты и кинулась вверх по лестнице, туда, где спала Сильви. Здесь пламя бушевало сильнее. Я продиралась сквозь коридор, объятый огнем. Голова кружилась от жара и дыма. Я едва дышала и не могла позвать Сильви. Даже все нити мира не помогли бы мне потушить этот пожар. Нужно два десятка прядильщиков, чтобы появилась хоть какая-то надежда.

Добравшись до ее комнаты, я распахнула дверь и тут же отшатнулась: наружу рванул поток пламени. Отпрыгнув, я судорожно хватала ртом воздух.

Слишком поздно.

Вся ее комната пылала.

Я застыла на месте, разум оцепенел от ужаса. В голове билось только одно: Конрад, умоляющий меня сквозь портальное стекло. «Обещай мне, Роуз».

Что-то вцепилось мне в юбку. Я вскрикнула и обернулась, готовая к драке.

Но увидела знакомую морду и, всхлипывая, протянула руки.