Книга Яблоневый сад попаданки, страница 47 – Алёна Мирова

Господин Элвин записал что-то в тетрадь.

— Почему она хранит хлеб, если получает достаточно?

— Потому что несколько месяцев не получала. Страх проходит медленно.

— Вы обращались к детскому лекарю?

— В Бережках такого нет. Обычный лекарь осмотрел обоих, они здоровы. Если нужно, привезём специалиста из Ремея.

— Нужно, — сказал Элвин. — Не срочно. В течение месяца.

Я кивнула. Нелли продолжала защищать коробку.

Ровена опустилась на корточки, аккуратно придерживая юбку.

— Я не стану её открывать, — сказала она девочке. — Простишь, что попросила?

Нелли подумала.

— Если не заберёте.

— Не заберу.

— Тогда прощаю.

Ровена поднялась. В её лице ничего не изменилось, но на следующем этаже она спросила у Беаты, достаточно ли в доме муки и мяса на зиму.

Осмотр продолжался до ужина. Элвин проверил окна, печи, лестницы, расспросил Беату о распорядке, Терена — о работе Томаса, Лотту — о питании. В сушильне он счёл жар опасным для детей. Я согласилась, что ночные смены Томаса прекращаем, а днём он входит только со взрослым.

— Я умею следить за печью, — возразил мальчик.

— Уметь полезно, — сказал попечитель. — Отвечать за неё должен взрослый.

Томас сжал губы, но спорить не стал.

К ужину все устали. Мы сели в столовой среди оставшихся коробок, потому что переносить их было некуда. Ровена осмотрела длинные ряды упаковки и одну коробку попросила открыть.

— Это столичный заказ? — спросила она, пробуя конфету.

— Для чайного салона леди Вирены. Первая часть уже отправлена.

— Я знаю Вирену. Она умеет продавать красивую историю дороже продукта.

— Надеюсь, продукт ей тоже нравится.

— Иначе второй заказ не сделала бы.

Это прозвучало почти как похвала.

Господин Элвин разговаривал с детьми за столом. Спрашивал, что они едят, чему учатся, где гуляют, кто наказывает. Нелли отвечала подробно. Томас — коротко.

— Леди Алина вас наказывает? — уточнил попечитель.

— Не разрешает большие вёдра, — Томас бросил на меня недовольный взгляд. — И ночевать в сушильне.

— Это наказание?

— Нет. Просто неправильно.

— Почему?

— Я могу работать.

Дориан отложил вилку.

— Работа никуда не уйдёт. Детство закончится.

Томас нахмурился.

— Все так говорят, когда хотят, чтобы я ничего не решал.

— Тогда скажу иначе. Ты уже доказал, что умеешь заботиться о сестре и отвечать за дела. Теперь взрослые должны доказать, что могут позаботиться о тебе. Дай им такую возможность.

Мальчик посмотрел на него. Я почувствовала благодарность: Дориан не обесценил его опыт и при этом вернул ответственность нам.

— Хорошо, — тихо сказал Томас. — Но в сад с Тереном я хожу.

— Обязательно, — ответила я.

После ужина Элвин попросил поговорить с детьми отдельно. Они ушли в малую гостиную. Ровена осталась с нами среди коробок.

— Дом запущен, — начала она.

— Знаю, — сказал Дориан.

— Западное крыло небезопасно.

— Закрыто, — напомнила я.

— Слуги едят за одним столом с хозяйкой.

— Да.

— Дети работают.

— Посильно и за плату. Учёба обязательна.

Ровена взяла вторую конфету.

— В доме шумно, на кухне тесно, во дворе пахнет дымом. Нелли прячет хлеб, Томас ждёт, что его выгонят. И всё же оба хотят остаться. Беата считает вас безрассудной, но доверяет деньги. Садовник вернулся после трёх лет. Племянник улыбается чаще, чем за последние полгода.

Дориан кашлянул.