Книга Помолвка с препятствиями, страница 33 – Кати Владмар

— Я уравниваю, — жестко бросил он, сдвигая в центр огромную стопку фишек. — У меня бегущий флеш. Десятка, валет и дама треф.

Он победно перевернул карты. Это была невероятно сильная рука. Три карты одной масти по порядку. Ричард одобрительно присвистнул.

Генри откинулся на спинку стула, всем своим видом празднуя победу.

— Ваша очередь, леди Жанетт. Покажите, на что вы променяли свою благоразумную пассивность.

Я не стала медлить. Мои пальцы легли на края карт, и я перевернула их одним плавным движением. Пика. Трефа. Черва. Три короля смотрели на него с зеленого сукна.

Генри осекся. Его рука, уже потянувшаяся, чтобы забрать банк, замерла в воздухе. Он смотрел на королей так, словно каждый из них только что лично отвесил ему по пощечине. Прайал бил его бегущий флеш безоговорочно.

— Математика вероятностей — жестокая вещь, лорд Рокуэлл, — спокойно произнесла я, сгребая всю огромную гору перламутровых фишек к себе. — Как вы совершенно верно заметили, карты требуют умения брать своё силой. Благодарю за игру.

— Блестящая партия, леди Жанетт! — Ричард Данбар искренне, в голос рассмеялся. Он хлопнул в ладоши, ничуть не скрывая своего восторга. — Генри, друг мой, признай, тебя только что разгромили по всем правилам военного искусства!

Генри, не сводивший с меня пристального взгляда, коротко кивнул.

— Признаю, — буркнул он.

Отец, всё это время молча наблюдавший за игрой из своего кресла, безошибочно уловил внезапно сгустившееся напряжение. Граф нервно кашлянул и поспешил вмешаться, пытаясь сгладить углы.

— Удача порой изменчива, лорд Рокуэлл, — суетливо произнес он, пододвигаясь ближе к столу. — Уверен, Жанетт просто невероятно повезло с раздачей. Не желаете ли отыграться? Еще одна партия?

Генри плавно поднялся из-за стола и одернул лацканы сюртука.

— Вынужден отказаться, — голос лорда Рокуэлла звучал глухо и отстраненно. — Нам с Ричардом пора возвращаться. К тому же, мне еще нужно написать домой несколько писем.

В этот момент музыка стихла. Флориана, взяв финальный аккорд, грациозно повернулась на банкетке. На ее лице играла привычная кокетливая улыбка, она явно ожидала, что Генри, как обычно, подойдет к ней, чтобы рассыпаться в комплиментах ее таланту и задержать ее руку в своей.

Но Генри даже не сделал шага в ее сторону. Он бросил на мою сестру мимолетный взгляд и обозначил сухой, дежурный полупоклон — абсолютный минимум, которого требовали светские приличия. В каждом его движении читалось явное нетерпение и желание как можно скорее покинуть комнату. На лице Флорианы отразились искреннее удивление и растерянность.

— Леди Жанетт, — Генри повернулся ко мне и коротко кивнул.

— Лорд Рокуэлл, — так же вежливо отозвалась я.

Когда за гостями наконец закрылись двери гостиной, я медленно выдохнула и откинулась на спинку стула. Мои пальцы рассеянно перебирали выигранные перламутровые фишки, а губы сами собой сложились в довольную улыбку. Враг бежал с поля боя.

Генри

Обратный путь в поместье Данбара прошел под монотонный, раздражающий стук дождя по крыше экипажа и невыносимо самодовольное молчание моего друга. Ричард сидел напротив, вальяжно вытянув ноги, и даже в полумраке кареты я видел, как в уголках его губ прячется усмешка.

— Можешь ничего не говорить, — процедил я сквозь зубы, глядя в залитое водой окно.