Книга Истинная для врага Дракона, страница 85 – Милана Вейр

Дома снова были выкрашены свежей краской. На площадях работали лавки. Из пекарен тянуло хлебом. У фонтанов смеялись дети. На окнах появились цветы.

Новое доказательство того, что Адриан не такой уж плохой правитель, раздражало.

Я вспомнила его слова о том, что простым людям часто нет дела до того, кто сидит на троне, лишь бы в доме был хлеб и крыша над головой.

Живое подтверждение этому я видела сейчас в довольных лицах горожан.

Похоже, здесь короля действительно принимали.

Адриан благосклонно улыбался людям и ехал впереди процессии с видом хозяина, возвращающегося домой.

Я поймала себя на том, что невольно любуюсь его безупречной осанкой, широкими плечами и черными волосами с золотистым отливом, свободно падавшими на спину.

Сердито отвернулась.

Нужно гнать прочь малейшее тепло к этому человеку.

Когда мы остановились у дворца, я напряглась и тихо предупредила подругу:

— А теперь приготовься. Нас ждет встреча с местной знатью. Помни, что я говорила. Держись уверенно.

— Постараюсь, — прошептала Лиора, нервно поправляя волосы.

Придворные уже собрались во дворе, желая лично приветствовать короля и королеву.

От блеска нарядов и украшений рябило в глазах. Похоже, за то время, что я провела в Обители Семи Огней, мода при дворе изменилась в сторону вычурности. Каждый будто пытался превзойти другого количеством драгоценных камней, яркостью тканей и сложностью прически.

Мне все это казалось дурным вкусом.

Мишурой, за которой пряталась пустота нынешней власти.

Увидев вышедшую вперед девушку с рыжевато-каштановыми волосами, я едва скрыла поднимающийся гнев.

Раяна.

Судя по тому, как она держалась, это существо чувствовало себя здесь хозяйкой. На ней было алое платье с откровенным вырезом, больше подходившее для закрытого приема, чем для официальной встречи королевы.

За Раяной стояла кучка таких же ярких красавиц, слишком явно демонстрировавших восхищение и поддержку королевской фаворитке.

Что-то подсказывало: именно этих придворных хищниц Лиоре стоит опасаться больше всего.

Скорее всего, они попытаются превратить жизнь молодой королевы в ад.

Процессия остановилась, мужчины спешились. Раздались оглушительные приветственные крики.

Я занервничала, но быстро надела на лицо вежливую улыбку.

Дверца кареты открылась, и Адриан лично протянул руку жене.

Лиора судорожно сглотнула, вложила ладонь в его руку и вышла на всеобщее обозрение.

Я воспользовалась помощью Кайрана и следом выбралась из кареты.

В ту же секунду почувствовала на себе заинтересованные взгляды придворных. Но почти сразу они снова обратились к Лиоре.

Для них она была последней наследницей ледяных драконов и будущей матерью наследника престола.

Мне стало неловко от того, как пристально ее оценивают.

Недалеко от нас с Кайраном прошептали:

— А она не такая дурнушка, как говорили.

— Ты просто не видел ее раньше, приятель, — усмехнулся второй. — Жалкое было зрелище. Но сейчас, надо признать, принцесса Астерия сильно похорошела.

Адриан тем временем уверенным звучным голосом поблагодарил придворных за теплую встречу и официально представил жену.

Я заметила, как многие пытаются прочитать по лицу короля, как теперь следует обращаться с королевой. Стоило ему проявить хоть немного неприязни или презрения — и судьбе Лиоры не позавидуешь.