Книга Истинная для врага Дракона, страница 53 – Милана Вейр

— Возможно.

Я подняла голову и встретила его взгляд. Накопившееся за день напряжение вдруг прорвалось.

— И мне кажется, вас, как правителя этой земли, тоже должно беспокоить жалкое состояние ее народа.

— Леди Велея… — предостерегающе начал Кайран.

Но Адриан раздраженно махнул рукой.

— Все хорошо. Я сам дал ей право говорить.

Он перевел все внимание на меня.

— Прежде чем навешивать на меня ярлык никчемного правителя, стоит посмотреть на ситуацию шире, милая леди. Народ Земли Льда до сих пор не желает признать меня своим королем, а это вынуждает прибегать к жестким мерам. Иначе экономика здесь уже начала бы восстанавливаться, как в исконных владениях Земли Огня. Но кучка упрямцев, считающих себя борцами за правое дело, предпочитает сеять смуту и разрушать то, что можно было бы собрать по кусочкам. Так почему бы не винить в бедах тех, кто вас так волнует, — повстанцев? Тех, кто придумал сказку о Тени Северицы и успешно дурит головы простым людям?

— Повстанцам не пришлось бы этого делать, если бы вы с самого начала не настроили людей против себя, уничтожая все на своем пути.

Я уже не могла сдерживаться.

Ненависть к этому человеку, разрушившему все, что я любила, захлестывала с головой.

— Как, по-вашему, они должны относиться к тому, кто убивал даже женщин и детей?

— Это война, леди Велея, — вмешался Кайран, пытаясь разрядить обстановку. — На войне случается разное.

— Мне жаль, что ярость настолько застилала мне глаза и я допустил подобное, — неожиданно глухо произнес Адриан.

Мы замерли.

Даже огонь в костре будто стал трещать тише.

Адриан смотрел на меня. Усталость на его лице вдруг показалась настоящей.

— Все, чего я хочу сейчас, — попытаться исправить то, что еще можно исправить. Вернуть мир этой земле. Сделать так, чтобы она снова могла жить и процветать в составе моей державы. И какими бы ни были мотивы мятежников, сейчас они оказывают местным жителям медвежью услугу. Женщина, которую мы встретили сегодня, — лучшее тому подтверждение.

Он поднялся.

— Не буду больше испытывать ваше терпение, леди. Дорога и правда изнурительна. Нам всем не помешает отдохнуть.

С этими словами он направился к своей палатке, оставив нас в недоумении.

Лиора первая нарушила тишину:

— В его словах что-то есть. По большому счету простым людям неважно, кто сидит на троне. Лишь бы их дома и семьи были в безопасности.

— Как ты можешь так говорить? — возмутилась я.

Хотя в глубине души понимала: она права.

Именно это злило сильнее всего.

Я не верила, что Адриан искренне раскаивается. Скорее, он просто пытается заслужить благосклонность Велеи. Мою благосклонность. Все его красивые слова не стоят ломаного гроша.

— А вы что думаете, лорд Тангрид? — робко спросила Лиора.

Щеки ее порозовели. Кажется, она сама удивилась собственной смелости.

— Есть вещи важнее сытости и благополучия, — черные глаза Кайрана вспыхнули мрачным огнем. — Иногда важнее собственной жизни. Иначе чем мы отличаемся от животных, заботящихся лишь о выживании и продолжении рода?

Больше он ничего не добавил. Да и не требовалось.

Его позиция была ясна: для Кайрана нет ничего важнее долга и дела, в которое он верит. Ради этого он пожертвует всем. Даже собой.

Я невольно пожалела Лиору.

Ей, кажется, так и не суждено занять первое место в сердце этого человека, даже если она сумела пробудить в нем чувства.