Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 64 – К. Рэдлиф

Цзэ Сюлань бросил на них беглый взгляд. Но лучше бы не делал этого. У Цзэ Сюланя всегда на лице было холодное выражение, а в совокупности с этим взглядом из-под ресниц он выглядел так, словно презирал стоящих перед ним людей.

«Чэнь Хуан, как он его представил?»

[Его высочество. Совсем оглох, что ли?] – съязвила система.

«И как его зовут?» – Цзэ Сюлань вообще не помнил никаких принцев и императоров в новелле. Единственным императором в ней был главный герой, после того как показал свою силищу всему миру.

[А я откуда знаю? Я прописывала куда меньше. Это ты вляпываешься в те ситуации, которых не было.]

«Ну конечно, и я сам себе задаю такие задания…»

— Мастер Цзэ, ты наверняка не узнал принца Нина. – Линь Ян решил спасать ситуацию, так как молчание затянулось.

— Ах да, ваше высочество, уже столько лет не спускался в мир. Не признал сразу. Знаете, у меня есть кое-какое дело к старейшине Линю. Надеюсь, ваше высочество не сильно расстроится, если я украду его на пару слов? – Цзэ Сюлань прекрасно знал, что политика никогда не пересекается с делами заклинателей. Да, некоторые из них занимали посты при дворе, но не больше. Заклинательские ордена и император были двумя тиграми, мирно живущими на одной горе, пока один не вмешивается в дела другого. Это действительно позволяло мастерам, занимавшим высокое положение, общаться с членами императорской семьи достаточно вольно.

Не успел принц Нин и слова сказать, как Цзэ Сюлань оттащил Линь Яна в сторону.

— Что ты, проклятье на твою голову, творишь? – прошипел Линь Ян, когда они оказались на достаточно большом расстоянии, чтобы их перешептывания нельзя было разобрать.

— Выполняю свою работу, а ты, я вижу, заводишь полезные знакомства, – иронично улыбнувшись, подметил Цзэ Сюлань.

— С Цинь Фэнчжаном я знаком уже несколько лет, – сам того не замечая, начал оправдываться мужчина. – А теперь случайно встретились в городе. Он прибыл отдохнуть от дворцовой жизни, но, застав город в таком плачевном состоянии, решил остаться. И вообще, ты совсем одичал посреди своего болота, что позабыл, как лицо на людях держать?

— Мое лицо – не ваша забота, старейшина Линь. А вот если мы с вами не будем порасторопнее, то этому будущему императору некем будет править.

— Неужели неумехе с Туманного склона удалось разузнать что-то важное?

— Неумеха с Туманного склона узнал, что никакой это не дух, а обычная болезнь.

— Болезнь? Хочешь сказать, что началась эпидемия? – Линь Ян вмиг посерьезнел. – Эпидемия начинается в моменты затопления каналов и низких городских улиц. Но сезон дождей в Лихани начался уже после первых случаев заражения.

Цзэ Сюлань помолчал, обдумывая его слова. Так-то оно так, но это ведь не холера или брюшной тиф. Сезон дождей здесь разве что защитил чувствительную к солнечным лучам чумную палочку. Не более. Но как это объяснить средневековому человеку? Если бы между ними были хоть сколько-нибудь доверительные отношения, то было бы куда проще.

После долгих раздумий Цзэ Сюлань наконец-то заговорил:

— Это портовый город. На самом деле завести какую-нибудь болячку проблем не составит. И эта болезнь передается не через воду. Основные разносчики болезни – блохи.

— Блохи? – с явным недоверием переспросил Линь Ян. – С чего ты взял? Я никогда не слышал про болезнь, которую разносят блохи. А я много странствовал.