Книга Симулякр, страница 84 – Гидеон Торн

— У них есть деньги.

— Но не столько, сколько нужно. Ты знаешь, что расценки с андроидами стоят дороже?

— С чего это?

— Одно дело — спрятать человека. Но с вашими андроидами — одни хлопоты. Мне ведь придётся вытаскивать ваше встроенное устройство слежения, подделывать серийный номер модели, сертификат соответствия, потом ещё легализовать его в государственном реестре через новые документы твоей горе-подруги. Я уж молчу, что, возможно, нужно будет обновлять его ПО, чтобы подключить к местным сетевым сервисам. Ты ведь знаешь, всё это отличается от обычного туризма с андроидом.

— Сколько, Чен? — спросила я, чувствуя, как в животе холодеет.

— Даже по нашей старой дружбе — дорого. Модели «Арес» — это тебе не базовый андроид.

Я задумалась. Конечно, я могла бы добавить и свои деньги, но смутно понимала: Чен намекал на другое. Он искал иной платёж.

— А что, если я предоставлю тебе информацию о новом андроиде нашей компании? — выдохнула я, переступая через внутреннюю черту. — О нём знают единицы, и он сейчас находится на тестах. Лично у меня.

— Что? И ты молчала? — в его голосе вспыхнул неподдельный, почти детский азарт. — Это охренительно! Я не только смогу всё для них сделать, но и тебе неплохо так отстегнуть.

— За слив такой информации меня точно могут уволить. И это в лучшем случае.

— Ну, ты умная, выкрутишься. Я что, тебя не знаю?

— Передам только то, что уже известно узкому кругу лиц. Не более. То, что я пишу в официальных отчётах, — не трону. Слишком опасно. А я уже почти у финиша. Но думаю, и этой информации хватит с лихвой, чтобы покрыть твои расходы.

— У финиша? — он мгновенно уловил суть. — Твою кандидатуру утвердили на ту позицию в Сингапуре?

— Меня взяли. Официально объявят через две недели.

— Я тебя поздравляю! — его голос зазвенел искренней, неподдельной радостью. — Прилетишь — помогу устроиться в лучшем виде! Вот увидишь, я покажу тебе настоящую жизнь, а наше сотрудничество выйдет на новый уровень!

— Чен, я буду вице-президентом, — попыталась я вставить ноту здравого смысла. — Я не уверена, что готова так рисковать.

— Я в любом случае буду ждать твоего прилёта, — произнёс он, и в его тоне сквозила твёрдая уверенность. — Даже если ты вдруг передумаешь и решишь начать всё с чистого листа.

— Я знаю.

— Ладно. Высылай всё, что у тебя есть, на эту парочку. Она же ваша клиентка? Так шли сразу всю базу данных. Займусь их документами безотлагательно.

— Хорошо. И спасибо, Чен. Правда, спасибо.

— Береги себя.

— И ты.

Разговор прервался. Я ещё какое-то время сидела, сжимая в ладони холодный корпус телефона, и слушала наступившую тишину. Внутри бушевала странная смесь — щемящая тоска и одновременно облегчение. Чен всегда был тем островком нормальности в бушующем море моего личного дерьма. Единственным человеком, которому я доверяла без оглядки. Мы познакомились в университете, когда он приехал по обмену. Он пытался взломать университетский сервер, чтобы поставить себе «автомат» за экзамен. Я его поймала, а он, вместо оправданий, предложил сотрудничество. С тех пор наши пути то расходились, то вновь пересекались на самых скользких тропах жизни.

Я поднялась с кровати и потянулась. Кости затрещали от накопленного напряжения, словно я тащила на себе воз гранита. Да, я идиотка, и меня порвут на куски, если всё узнают. Но сворачивать было уже поздно.