Книга Симулякр, страница 146 – Гидеон Торн

— Это вы, — выдавила я. Голос звучал хрипло и устало.

— Да, — она улыбнулась, но улыбка не дошла до глаз. — Вы так стремительно сбежали с презентации, что мы с трудом вас отыскали. Пришлось подключать ваших техников, чтобы получить доступ к геолокации вашего Аида. Ваш Сергей был… не в восторге. И слегка пьян.

Я мысленно простонала. Сергей, прости. Я тебе потом… куплю самый дорогой паяльник. Или виски.

Спасение, свалившееся с неба, казалось сюрреалистичным. Слишком вовремя. Слишком удобно. Внутри всё сжалось от старого, как мир, подозрения: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— Зачем вы это сделали? — спросила я, пытаясь выпрямиться и вложить в голос командирские нотки. Получилось не очень. — Явно не из доброты душевной. Что вам нужно?

Девушка оценивающе посмотрела на меня, потом обвела взглядом нашу потрёпанную компанию: меня в рваном платье и пиджаке Аида, Аида с царапинами на лице, Анну, дрожащую как осиновый лист, и Ареса, который медленно, но верно истекал технической жидкостью.

— Сразу к делу. Мне это нравится, — она слегка наклонила голову. — Думаю, вы и сами понимаете, в какую глубокую… ситуацию влипли. — Она сделала многозначительный жест, охватывая всех нас. — С андроидом-прототипом, с беглой парой, связанной с исчезновением человека… Замять это будет ой как непросто.

— Видимо, вы хотите сказать мне, как это сделать, — сказала я, и в голосе прозвучал привычный сарказм, горький, как полынь.

— Знаете, я приметила вас ещё на дне рождения дочери Петра, — сказала девушка, игнорируя мой тон. — Вы произвели на меня впечатление. Умеете держаться. Не пугаетесь, когда нужно действовать. И не лебезите, когда следует промолчать. Поэтому я хочу предложить вам сделку.

— Почему-то мне кажется, что мне это не понравится, — пробормотала я.

Она улыбнулась чуть шире, и в её глазах мелькнул холодный, хищный блеск.

— Вам это очень не понравится. Но только так вы сможете сохранить своё место в Сингапуре и помочь своим… друзьям.

— Не соглашайтесь, — тут же сказал Аид. Он встал чуть ближе, его плечо коснулось моего. — Мне это не нравится. Риск неоправдан.

Андроид-альбинос флегматично наблюдал за сценой.

— У вас не так много вариантов, — произнёс он. — Либо довериться нам. Либо остаться здесь и… развлекаться дальше с этими господами. — Он кивнул в сторону бандитов.

Я посмотрела на него. Он не был похож ни на одного андроида, которых я видела за пятнадцать лет работы. Одна его внешность чего стоила — такой я ещё не встречала. Он выглядел настолько естественно и был так похож на человека.

— Может, выслушаем для начала, что они предлагают, прежде чем отказываться? — тихо, но настойчиво сказал Арес, продолжая опираться на Анну. — Я не уверен, что в таком состоянии мы можем позволить себе принципиальность.

Анна молча кивнула, её пальцы впились в рукав Ареса так, что костяшки побелели.

— Посмотрите, как это мило, — девушка мягко покачала головой. — Ваша маленькая команда расходится во мнениях. Но решение, в конечном счёте, останется за вами, Ева.

— Что конкретно вы хотите? — спросила я, чувствуя, как усталость начинает брать верх. Голова гудела, в висках стучало.

— Вас, — чётко сказала женщина. — Вернее, ваши навыки. Я хочу, чтобы вы работали на меня.

Я усмехнулась, и это отозвалось болью в груди.