Книга Незнакомка из кофейни, страница 14 – Николай Куценко

— Ну что, шеф, какие задания сегодня? – съехидничала она.

— Особых нет, но есть просьба, что ли… – замялся я, не зная, как лучше сказать.

— Что за просьба? – она перекинула ногу на ногу.

— Ты же у нас поэтесса?

— Так… – она немного смутилась. – Хобби больше. А что?

— Я тут книгу написал, – моя рука полезла в сумку за рукописью, – хотел тебе дать. Посмотреть. Ты как?

— Ты? Книгу? – Она резко выпрямилась, разведя в стороны маленькие плечи. – Это шутка? Или как?

— Нет, не шутка. Почитай, пожалуйста, когда время будет, – я протянул ей свой талмуд, – но и не суди строго. Я же это… первый раз.

— Ладно, давай почитаю, скажу потом, – она протянула руку. Я заметил свежий зеленый лак на ее ровных ногтях и отдал ей книгу.

Она вышла, хлопнув дверью и породив во мне кучу сомнений. Зачем я это делаю? Зачем смешу людей? Ведь про меня скоро пойдут такие сплетни и кривотолки! Но уже поздно было отступать. Я снял трубку и позвонил юристу – полному неуклюжему человеку в очках с толстыми стеклами.

— Да, Коль. Чем могу помочь? – его сочный баритон внушал мне спокойствие.

— Я тут по одному вопросу, с просьбой, верней.

— Слушаю тебя, – все так же серьезно проговорил он.

— Ты можешь одну книгу посмотреть?

— А кто написал?

— Я, – возникла пауза, – то есть я написал ее.

— Хорошо, я посмотрю. Мне зайти или ты занесешь?

— Я занесу! – сказал я и положил трубку.

Вечером я распечатал еще несколько экземпляров книги и на следующий день раздал их коллегам, тем, кого хорошо знал и мог доверять. В конце недели выборка читателей составила десять человек. Достаточно для трезвой и правдивой оценки моего опуса.

Всю следующую неделю я думал о своей книге, все-таки периодически проверяя почту. Но ответа от издательств не было, ровно как и от моих читателей. Так прошла и вторая неделя. А за ней и третья. «Ну ее, эту книгу, – подумал я, – позорище! Хорошо, что хоть своим дал. Не засмеют». И я уже стал понемногу забывать о своем эксперименте и полностью ушел в работу.

В кабинет постучали. Зашел Миша. Лицо его было взволнованно и одновременно сосредоточенно. Глаза сияли.

— Слушай, я прочел! – начал он с порога.

— Да садись ты! – заволновался и я.

— Мне очень понравилось! Почти все! Кроме… – он поднял взгляд в потолок, хлопнул глазами. – Кроме двух глав!

— Каких? – мой голос уже срывался.

— Ну там, где ты про институт пишешь, и еще одна, – он задумался, – да, там, где тебя похитили!

— Третья и пятнадцатая. А что в них не так? – расстроившись, спросил я. – Хорошие главы, на мой взгляд.

— Нет, не скажи. Прям режут глаз! – он даже поморщился.

Я тяжело выдохнул, вспомнив, что это мои любимые главы, без которых сложно было бы книгу представить. Однако Миша был непоколебим. Но оставалось еще восемнадцать глав. И они ему понравились. Что ж, две главы можно и переписать.

— Ладно, я посмотрю, что с ними не так. И попробую заменить на что-нибудь другое, – согласился я.

— Да-да, замени. Они никуда не годятся!

— Хорошо. Пусть будет по-твоему.

Он ушел, оставив меня перед тяжким выбором – оставить или выкинуть из книги две моих любимых главы. Я колебался, будучи не в состоянии принять решение.

Через день пришла Настя. Радостная и счастливая, чем-то похожая на девушку-подростка, сбежавшую с уроков.

— Слушай, я прочла!