Книга Лилия на песке, страница 1 – Дарья Барашик

Сегодня заходить в свой офис было ещё сложнее, чем обычно. Во-первых, я безумно скучал по Элисон — по её звонкому смеху, по тому, как она с утра ставила передо мной чашку идеального кофе и тарелку с тёплым рогаликом. А во-вторых, сегодня должна была прийти новая секретарша, и я понятия не имел, что это за человек.

Так вышло, что мы с Элисон крепко поссорились во время семейного ужина, когда у нас гостила Рози. Я не виню сестру в нашей ссоре, но если бы она держала свои эмоции при себе, возможно, такого не случилось бы. Хотя, если честно, я и сам виноват — назвал свою девушку «мамонтёнком» в попытке разрядить обстановку, а в итоге только накалил её до предела. Дошло до того, что я с родной сестрой долгое время не разговаривал и старательно избегал её, хотя мы живём в одном доме. Глупо, конечно, но тогда мне казалось, что так будет лучше.

Двери лифта открылись, и я увидел пустой холл. Ни души. Я даже проверил часы — может, они спешат? Или моя новая секретарша не дождалась шефа и ушла? Странно, но ладно: неделю без помощницы я прожил, проживу и ещё один день.

Я зашёл в свой кабинет и первым делом снял пальто. На улице уже ноябрь, и лёгкую верхнюю одежду не наденешь — холодный ветер пробирает до костей. Я повесил пальто на вешалку и опустился в шикарное кожаное кресло, которое привычно скрипнуло под моим весом. И тут в дверь постучали.

— Войдите, — сказал я деловым голосом, поправляя галстук и готовясь увидеть Остина, который вечно заходил без предупреждения, или Элисон, которая, возможно, решила вернуться и всё обсудить.

Но девушка, которая переступила порог, повергла меня в настоящий шок.

— Кэтрин?! — я чуть не поперхнулся воздухом. — Что ты здесь забыла?

— Брайн, как же я рада тебя видеть! — она улыбнулась до ушей, и в этой улыбке было столько тепла, что я на мгновение растерялся.

Сегодня она выглядела безупречно. Самое интересное, что Кэтрин была в строгом деловом костюме — чёрные брюки, белая блузка, идеально сидящий пиджак. За всё время моего знакомства с лучшей подругой сестры я никогда не видел её в таком официальном образе. Она всегда была яркой, экстравагантной, с вечно небрежной укладкой. А тут — настоящая бизнес-леди.

— Я тебя спрашиваю, — я медленно крутанулся в кресле, не сводя с неё глаз, — что ты здесь делаешь?

— Может, сначала предложишь сесть? — она приподняла бровь с лёгким вызовом.

— Да, конечно, — я указал на стул перед собой, — садись.

— Спасибо, — она грациозно прошла к стулу, и я заметил, как она специально виляет бёдрами, привлекая внимание. Я вздохнул, понимая, что разговор будет непростым.

— Понимаешь, — начала Кэтрин, усаживаясь и закидывая ногу на ногу, — Рози про меня совсем забыла. Даже не звонит, не спрашивает, как у меня дела. Я чувствую себя брошенной, как старый чемодан на вокзале.

— Если ты так хотела услышать голос моей сестры, — я пожал плечами, стараясь сохранять спокойствие, — могла бы просто позвонить ей сама. Я не думаю, что она была бы против.

— Я звонила! — оправдывалась она, и я заметил, как её голос стал чуть выше. — Она рассказала мне про Альбатроса и про того солдата, которого встретила.

— Альбина, — поправил я, — а не Альбатроса. А с Калебом, надеюсь, сегодня она помирится. У неё и так было много переживаний за последнее время.