Книга Красный Нарцисс, страница 82 – Елена Леонова

В голове, словно кадры рекламного трейлера, промелькнули: звонок Феранси, недавняя беседа с ним, пристальные взгляды Мухамеда, его молчаливость и сдержанная собранность, а потом, как кульминация, слова Саблина о том, что появление профессора — не случайность! Всё внезапно сложилось в одну жуткую картину, и с каждой секундой осознание становилось более ясным.

Мухамед не ассистент. Профессор не тот, за кого себя выдаёт. И эти люди… пришли не к Феранси! Они пришли за Филиппом!

Ледяной ужас сковал писателя, заглушая все рациональные мысли. Опомнившись, он огляделся по сторонам. Надо бежать! Прямо сейчас! Но куда? Отель — ловушка, они уже там. Оставаться на месте — открытое пространство, он как на ладони.

Смирнов медленно отступил вглубь веранды, стараясь не издавать ни звука, но сердце колотилось так, что казалось, его слышно даже на улице. Нужно выбираться, найти укромное место, откуда получится спокойно оценить ситуацию и, возможно, немедленно покинуть страну. Но как? Не обнаружив писателя в гостинице, его начнут искать.

Профессор тем временем не спеша направился в сторону от отеля, будто на вечернюю прогулку. Его фигура, удаляющаяся в ночной мгле, выглядела предательской тенью. Страх в Смирнове внезапно сменился решимостью. Он не мог просто так оставить всё на произвол судьбы. Что-то в этой ситуации не давало ему покоя. Почему профессор, вроде бы заинтересованный в поисках Каср аль-Фарид и посоха, решил избавиться от писателя? Получил необходимую информацию и захотел устранить свидетеля уникальной находки? Филипп нахмурился. Как бы не так! Не пойдёт! Феранси, хоть и подготовился, подогнав головорезов с оружием, но он не знает Смирнова! Не понимает, как писатель не любил, когда его пытались остановить на пути к очередной тайне прошлого.

Собравшись с мыслями, Филипп решил проследить за профессором. Это рискованно, но в его голове уже сложился план. Он должен выяснить, что происходит и кто такой профессор на самом деле.

Пригнувшись, Смирнов добрался до края веранды. Внизу простирался ухоженный газон, ведущий к бассейну. Он спрыгнул, стараясь приземлиться как можно мягче, но ноги подкосились, и писатель едва не упал. Оглянулся. Никто, кажется, его не заметил.

Пробравшись сквозь кусты, Филипп оказался на дороге, где вдалеке рассмотрел удаляющуюся фигуру профессора.

Феранси двигался уверенно. Его спина, обычно сутулая, сейчас смотрелась прямой и напряжённой. Куда он направлялся? К кому?

Улицы Эр-Рияда в это время суток дышали спокойствием. Редкие машины проносились мимо, оставляя за собой шлейф выхлопных газов и отблески фар. Филипп старался слиться с пейзажем, превратиться в тень, в призрак, зная, что арабы, ищущие его в отеле, рано или поздно поймут: он сбежал. И тогда они начнут прочёсывать окрестности.

Профессор свернул в узкий переулок, освещённый тусклым светом одинокого фонаря. Смирнов, догнав Феранси, но держась на расстоянии, замедлил шаг. Переулок был тихим и заброшенным. В конце он увидел дом и металлическую дверь без каких-либо опознавательных знаков. Феранси остановился перед ней и постучал. Три коротких удара. Пауза. Два коротких удара.

Дверь открылась. В проёме появилась фигура. Тоже араб, но одетый в традиционную белую дишдашу^[14]. Он что-то коротко сказал профессору, и тот вошёл внутрь. Дверь тут же захлопнулась.