Книга Лисий Омут, страница 89 – Елена Леонова

— Да, и похоже, он идёт вдоль стены столовой усадьбы.

— Ничего себе! Вы оказались правы! Неизвестный мог спрятаться здесь, а не убегать в лес!

Они шагнули в проход, освещая путь. Лучи фонариков прорезали мрак, высвечивая неровные стены, покрытые пыльными разводами. Узкий коридор сжимался в холодный каменный туннель. Воздух был сухим, потолок терялся в темноте, а свет тревожил тянущуюся сверху паутину. Обломки кирпичей хрустели под ногами, несмотря на то, что следователи старались ступать тихо и внимательно. Туннель изгибался, но вёл вперёд.

— Кажется, мы обходим усадьбу, – заметила Дина.

— Почти, – ответил Саблин. – Идём буквально в её стенах. Ход ведёт между комнатами.

— И куда он нас выведет?

— Есть одно предположение. Сейчас проверим.

Следователи продолжали идти: майор впереди, сосредоточенно глядя в темноту, за ним, словно тень, Дина. Время тянулось незаметно, и сколько они так шли, никто не понимал. Внезапно коридор сделал очередной крутой поворот, и Саблин остановился. Максимова замерла позади него. Перед ними была глухая стена. Тупик. Следователь начал ощупывать холодный камень и наткнулся на старый металлический рычаг. Он с силой дёрнул его. Послышался протяжный скрип, и часть стены подалась, открывая очень низкий, не выше одного метра, проход. Яркий свет хлынул снаружи, и следователи, пригнувшись, вылезли из туннеля, оказавшись в библиотеке усадьбы.

— Вот это да! – выдохнула Дина.

Саблин осмотрел низкую дверь, открывшую им выход из тайного коридора. Она располагалась практически в углу комнаты, где стена смыкалась с окном. Сверху над дверью тянулись книжные ниши, а внизу, под подоконником, – торчал небольшой сплюснутый штырёк. Майор ещё вчера задумался, зачем он здесь? Похоже на фиксатор для двери, но её у окна не было. Саблин наступил на штырёк ногой. Тот утонул в полу, и дверь с тихим шорохом закрылась.

— Потайной механизм, – произнёс Саблин. – Ход нельзя заметить из-за этих ниш, особенно если не знаешь, что он там есть.

Дина изумлённо наблюдала за происходящим.

— Получается, убийца мог попасть в дом из оранжереи именно так, – сказала она.

— Да, – подтвердил Саблин. – И это многое меняет. Возможно, не Кузнецов наткнулся здесь на преступника, а наоборот. Архитектор находился в библиотеке, когда открылся проход. Ты слышала, как двигается дверь? Тихо, почти бесшумно. Неизвестный не предполагал, что Кузнецов окажется здесь. Будучи в замешательстве, он не придумал ничего лучше, как избавиться от неожиданной помехи.

— А потом забрал череп и сбежал, – добавила Дина. – Но почему не воспользовался туннелем, а ушёл через входную дверь усадьбы?

Саблин чуть склонил голову.

— Важный вопрос. И ответа на него у меня пока нет. Такой шаг не укладывается в логику. Если бы убийца хотел скрыться, он бы использовал самый безопасный путь. Хм. Здесь есть интересный момент… Преступник не дурак и не стал бы действовать спонтанно. Он спланировал всё заранее, продумывал и не совершил бы такую ошибку с входной дверью. А значит… – следователь посмотрел в глаза Максимовой, – так задумано.

— Проклятие! Неизвестный может свободно передвигаться по дому! – лицо Дины было спокойным, но она вдруг ощутила страх. Одно дело знать, что убийца где-то снаружи усадьбы, но совсем другое – понимать: он прячется в доме.