Книга Королевский тигр, страница 154 – Ирина Смирнова

Сандж, поддерживая меня одной рукой, второй попробовал открыть ворота. Но у него ничего не получилось. Зато стоило мне прикоснуться к замку, едва различимому среди зелени, как двери со скрипом распахнулись. Ровно настолько, насколько позволяли опутывающие их ветви. Но тут уж мой охранник прекрасно справился с помощью своих мечей, и мы вошли во двор.

Все, что когда-то было аккуратным газоном, заросло сорняками, кустарники перепутались и расползлись, спрятав когда-то проложенные между ними дорожки. Часть деревьев пришла погостить из леса.

Каменные стены замка поросли мхом, деревянные двери перекосились, перила кое-где обвалились от старости, но стекла на окнах все были целыми. Их не тронули ни птицы, ни погода, ни время.

— С чего начнем обустраиваться? – с уже почти позабытой мной насмешкой поинтересовался Сандж. – Нужно найти воду… – продолжил он, оглядываясь по сторонам в поисках колодца.

Я же задумчиво смотрела на стоящее перед нами здание с уважением и печалью, как на состарившегося без меня друга. Оказывается, в моей памяти нашлись не только магические знания, но и воспоминания о том, каким красивым и величественным этот замок был раньше. Еще я помнила, где именно предыдущий хозяин спрятал свои записи и книги, по которым мне предстояло обучиться всего лишь за десять дней.

— Колодец за замком, – подсказала я и, обернувшись призрачной тигрицей, побежала на задний двор.

Спустя несколько секунд мой тигр нагнал меня и обогнал, чтобы проверить, не притаилась ли рядом с колодцем опасность. Конечно, он-то уже привык менять облик на звериный, а я проделывала подобное лишь второй раз в жизни. Хорошо, что мы с тигренком понимали друг друга, пусть и не родились вместе, а объединились совсем недавно.

Жаль, что моя тигрица была… не совсем живой, так скажем. Благодаря ей у меня стали лучше слух, нюх, зрение. Я оказалась у колодца гораздо быстрее, чем если бы бежала человеком. Но если Сандж подпитывался от своего зверя, то я, наоборот, отдавала своему последние силы. Просто мне очень хотелось ненадолго ощутить себя хищницей, забыть обо всех условностях и… продемонстрировать великому тигру, какая я стала красавица.

Я настолько отчетливо помнила, как все здесь было, что почти не замечала печальных изменений. Они стали для меня прозрачны, как и мой внутренний зверь.

Сильный, быстрый, бесстрашный, он бежал вперед, не замечая стоящих на его пути преград.

Когда я била гвардейца призрачной лапой, то инстинктивно вкладывала в удар магическую, а не физическую силу. Сейчас же магии во мне почти не осталось, зато я стала настолько бестелесной, что обрела способность просачиваться сквозь деревья! Это был новый, интересный опыт.

Остановившись у колодца, я потерлась боком о тигра Санджа, частично погрузившись в него. А потом вернулась в человеческое тело, потому что дальше оставаться призраком было страшно.

Усевшись на деревянную скамью возле колодца, я устало закрыла глаза, и…

— Ай!

Ледяная мокрая ткань буквально обожгла лоб и щеки, зато быстро помогла взбодриться.

Оказалось, что я лежу на скамье, а Сандж стоит рядом, насмешливо улыбаясь и выжимая обрывок какой-то тряпки. Вся его печальная суровость и серьезность испарились. Мы как будто вернулись во времена нашего недавнего знакомства, только в этот раз не стремились сохранить подобие этикета.