Книга Ледяные маски Оверхольма. Часть 1, страница 96 – Ирина Смирнова, Ива Лебедева

— Леди, — тоскливо вздохнул рыбак, присланный из деревни в помощь двум служанкам, — внутренности не едят даже нищие. Побойтесь богов!

— Я не собираюсь есть кишки сама. — Очень хотелось отмахнуться от местного населения и его бухтежа, но нельзя. — Это моему питомцу.

Я решила просто не говорить местным про молоки и икру.

— Какому еще питомцу? — тревожным шепотом спросил Патрик, высунувшись из-под моего рукава и заглядывая в лицо. — Леди, господин волк такое не ест. И я не ем!

— Патрик. — Я аж икнула от таких ассоциаций и предположений. Это ж надо было — решить, что я считаю двух самых близких мне в этом мире мужчин питомцами. — Не бойся, вы с Аром тут ни при чем. А питомца я тебе попозже покажу.

Если захочет показаться. Пока я только время от времени чувствую тяжесть на плече и пушистое прикосновение невидимой шерстки. Но от комментариев снежный дух отчего-то воздерживался с самого утра, даже на рыбьи внутренности никак не реагировал. А вот сейчас решил высказаться.

— Это я, что ли, питомец?! — раздался гневным шепотом у уха кошачий голос.

— Да тьфу на вас, ребята. Я ж не буду всему народу сообщать, что собираюсь кормить духов, — тоже прошептала я. — Извини, не подумала, что такая легенда тебя обидит.

— Увеличишь порцию — прощу, — уже благосклоннее мурлыкнул дух.

— Да хоть все слопай, не жалко.

— И кальмара! И водяную блоху. И…

— От всего выделю долю, не бухти. Особенно если поможешь мне сохранить улов свежим и в таком виде довезти его до столицы.

— Вот ты какая, отрабатывать тебе надо! — Как ни странно, в голосе невидимки не было обиды, скорее там звучало одобрение.

— А ты думал, — вздохнула я. И обратилась к Патрику: — Ты выяснил, где здешние люди берут соль?

— Везут с гор, леди. Там соляная шахта, говорят, уже целый лабиринт под землей.

— Это хорошо… А из морской воды не выпаривают? — машинально поинтересовалась я.

Да, для засолки морепродуктов йодированная не годится. Пусть йод и быстро из нее испаряется — рисковать я не хочу. Но соль нужна и для других блюд. И она стоит довольно дорого, если ее добывают в шахте неизвестно какой глубины и везут через полконтинента. От гор до морского побережья приличный путь даже с учетом порталов. Которые, я уверена, тоже здорово отражаются на стоимости конечного продукта. Если я буду продавать в столицу еще и свою соль… этот пункт будущей рентабельности предприятия стоит продумать отдельно.

— Это как? — между тем недоуменно моргнул Патрик.

А я заметила, как натурально шевельнулось ухо разбиравшего рыбу мужика. Он споро сортировал ее по размеру и свежести, а сам подслушивал наш разговор. Да и пусть, мне не жалко. Если затеять на берегу солеварню, я же не сама буду там работать, местных найму.

— Хотя подождите, — вспомнил вдруг мой паж. — Я слышал, что у нас, на юге, соль собирают из озера. Когда оно частично пересыхает на лето, крестьяне собирают белый налет. Но море никогда не засыхает! Тем более на севере. Только замерзает.

— Знаю. — Я улыбнулась, хозяйским взглядом провожая особенно жирненькую сельдь на ее пути из большой корзины в маленькую корзинку. — Но если море не высыхает само, ему можно помочь.

— Это как? — теперь у меня на плече завозился еще один пушистый интересант. Он и спросил, хотя, кроме меня, никто его басок не слышал. Даже Ар, насколько я поняла. Если котик не обращался к нему напрямую, господин волк не реагировал на его реплики.