Книга Идеальный мир для кузнеца, страница 79 – Олег Сапфир, Натан Раух

Через них собирали кровь.

Зеленые ублюдки вваливались в камеру, приставляли копье к горлу, растягивали пленников у стен за руки и за ноги. Остальных в это время жестоко колотили палками, не давая не то что подняться – даже шевельнуться.

И так каждый день. Под ноги ставили плошку, в нее стекала кровь, пока порезы не затягивались коркой.

А еще кандалы. С острыми зубчатыми краями. Осточертели. У тех, кто сидел здесь давно, под каждым кольцом гнила незаживающая рана.

Сейчас его куда-то вели. Кандалы сбивали ноги в кровь, она брызгала мелкими каплями, будто отмечая его последний путь. Вели сырыми коридорами: на полу стояли лужи, по стенам сочилась вода, ноги по щиколотку тонули в толченой грязи. Грязь забивалась в порезы и хоть немного унимала страшный зуд.

В спину то и дело прилетали тычки да пинки. Тыкали тупым наконечником копья.

Уроды верещали, улюлюкали, радовались, как могли. Эту работу справляли самые слабые гоблины, низшие в их иерархии.

Уж на кого, а на гоблинов он насмотрелся. В любой таверне мог бы рассказывать байки, за которые до конца дней наливали бы кружку пива. Гантс сглотнул, подумав о пиве. Выбраться бы отсюда, а уж тогда… Любой ценой нужно выбраться.

Нога еле волочилась. Гантс хромал, приволакивая ее за собой, и вполголоса проклинал тот день, когда согласился сопровождать купца через Проклятые Земли.

В этих местах люди почти не живут – и уже давно. Все из-за набегов нечисти.

Но торговые караваны все равно ходили: жизнь и дела никто не отменял. Кому-то везет, кому-то нет. Такова судьба.

Их караван шел тогда по безопасному маршруту. Полсотни вооруженных охранников, три боевых мага, у доброй половины бойцов заряженные защитные артефакты.

Казалось бы, чего бояться?

Когда зеленые уродцы налетели из оврагов, с ними справились довольно легко, хотя навалилось их сотни две, а то и все три. Порубили, пожгли, оттеснили. Кто-то из охранников даже засмеялся: и это все?

Кто же знал, что это был лишь передовой отряд…

Основная орда подоспела, когда артефакты у половины бойцов разрядились, маги истратили львиную долю силы, а люди банально устали: дыхание сбилось, строй поредел, кто-то уже лежал без сил.

Дальше их просто захлестнуло. Тварей было столько, что казалось – катится зеленая волна, а не гоблины…

Так он и попал в плен.

Здесь уже узнал от других, что да как. Его выбрали на эти безумные игры. Сам он не вызывался.

Но и в играх был один плюс. Среди пленников ходила легенда – особенно у тех, кто сидел тут годами, – что выживший на играх дольше двух недель получит свободу. Сможет подойти к любому высшему гоблину, и тот его отпустит.

Правда, куда отпустит?

В какую сторону идти, Гантс не знал. Их привезли сюда на повозках. Сколько добираться до людей, в его камере никто не ведал. Да и бред это все, считал он. Последняя надежда сломленных, не более.

Шанс вырваться был один: если сюда придут несколько королевских армий и полягут под этими стенами. Вот тогда, может, гоблины и выпустят пару пленных – рассказать о погибших.

Такое иногда случалось.

А так – пустое.

Гоблин за спиной резко гакнул и дернул Гантса, останавливая.

Игра начиналась.

С него сняли кандалы и отпустили на выходе из подвала, перед коридором, что вел, как ему показалось, к тронному залу.