Книга Сердце демона, страница 95 – Анна Сешт, Алекс Сэро

Девушка сжала кулаки.

— Как нам помочь ему? – с отчаянием спросила она, оборачиваясь к своим спутникам. – Мы же не можем бросить моего отца там!

Нера зло сплюнула, процедив что-то об упрямом, как тысяча хайту, жреце. Эймер не проронила ни слова, молча проверяя снаряжение Раштау и своё. Её безмятежность почти раздражала, но Аштирра помнила: тётушка всегда хорошо скрывала своё волнение, и её спокойствие передавалось остальным.

Кочевники шептались. Ответил за всех Ришнис:

— Пламенный Хлыст приказал ждать, а его приказы не раз спасали нам жизнь. Против духов-каи, пробудившихся в руинах, наше оружие бессильно.

— Зато не бессилен Псоглавый бог, выразивший нашему старику неожиданное покровительство, – подал голос Брэмстон, тяжело садясь у стены. – Раштау не только нас удивил. Не завидую я тем, кому он сейчас нанесёт визит.

От его уверенной улыбки страх за отца, сжавший сердце Аштирры, чуть отпустил.

Аштирра нервно мерила шагами галерею, просто чтобы не сойти с ума от бездействия и неведения. То и дело она возвращалась к проёму, вглядывалась в руины и тёмное кипящее небо, вслушивалась в раскаты грома и далёкую какофонию звуков – не то крики, не то рёв. Ожидание было невыносимо, а внутри билась мысль: Раштау Таэху знал множество секретов древних, но он не был жрецом Ануи. А эти шакалы, искажённые сменой эпох, не были священными зверьми Стража Порога. Кто знает, насколько помутился их разум? И всё же они ответили на древнее воззвание, а отец умело направил их ярость на общего врага. Но не обернутся ли чудовища против него?.. Об этом даже думать не хотелось. Брэмстон и Ришнис были правы – она должна довериться приказу Раштау. Он всегда знал, что делает, – так к чему сомневаться в нём теперь?.. Просто при одной мысли о том, что она может потерять отца, внутри всё переворачивалось.

— Аши, помоги перебрать снаряжение, – тихо позвала Эймер. – Раскидаем по нашим сумкам.

Конечно, чародейка и сама могла справиться, но девушка понимала: тётушка пыталась её отвлечь.

— Я послежу, – с готовностью добавила Нера, сидевшая на большом обломке колонны на краю галереи.

Аштирра кивнула, бросила взгляд на Брэмстона. Менестрель всё так же сидел у стены, откинув голову, – не то провалился в забытьё, не то просто экономил силы. Кочевники тоже притихли, даже беспокойный Альяз. Все напряжённо ждали.

Девушка присела рядом с Эймер, перебирающей что-то в заплечных сумках, своей и Раштау. Чтобы занять руки, Аштирра проверила склянки и мешочки с целебными снадобьями, разложенные в отцовской сумке в идеальном порядке, убедилась, что и у неё порядок, выбросила осколки от фиалов, не переживших приключение на обелиске.

Эймер меж тем достала пару гладких жезлов, по спирали покрытых символами какого-то неизвестного Аштирре языка.

— На вот, возьми. Пригодится.

— Что это? Оружие?

— Лучше. Бездымные факелы, – улыбнулась чародейка и деловито добавила: – Сама знаешь, обыкновенные коптят так, что по возвращении из похода ты свои роскошные волосы будешь неделю отмывать и умащать маслами, прежде чем запах перестанет тебя донимать. А одеяния порой бывает проще сжечь, чем отстирать.

— Это точно… Раз уж даже древние потолки не выдерживают гари.

— Ну а эти светят, как в ясный полдень, но жа́ра не дают и – что особенно важно глубоко под землёй – не выжигают воздух. Нужен будет свет – просто чиркни концом по камню. Эффект будет как у кремня и огнива, только ярче. Прекрасное изобретение наших алхимиков!