Книга Память мёртвых на Весах Истины, страница 133 – Анна Сешт

Небольшое святилище Богини Нахт заприметил издалека – даже ступени были украшены цветами, которые люди с радостью приносили в дар. А ещё повсюду стояли маленькие мисочки, где в любое время могли поесть и попить и храмовые кошки, и все окрестные. Но подкармливать кошек – это ещё ничего, как и собак. Тяжелее всего, как слыхал Нахт, приходилось даже не жрецам Себека, а жрецам Тота, потому как договориться с хитрыми павианами, чья ловкость и даже смекалка порой превосходили человеческую, удавалось не всегда.

У ступеней, ведущих в святилище, Нахт остановился, прошептал короткую молитву и чуть поклонился, а потом огляделся в поисках кого-нибудь из жрецов или прислужников. Пришлось пройти внутрь, в прохладную тень зала, но он был даже рад: солнце начинало палить немилосердно.

Аромат благовоний смешивался с тонким запахом кошек, хотя всё было вычищено до блеска. У невысокой колонны слева играли три котёнка, так увлечённо, что даже не обратили внимания на гостя. Их мать, царственно возлежавшая на капители, прищурилась и посмотрела на Нахта. Где-то вдалеке пара котов выясняли, кто главный на этой земле. Их голоса звучали почти так же жутковато и потусторонне, как голоса тварей Дуата. Какие-то кошки уже залезли на алтарь своей Богини, с любопытством обнюхивая подношения, и оттуда их обычно никто не прогонял.

Нахт заметил пару жриц, одна из которых выметала засохшие цветы, а другая обновляла благовония в светильники. Меджай кашлянул.

— Простите, мудрые, мне нужна ваша помощь.

Жрицы обернулись, прищурились, как та кошка. Та, что помоложе, окинула его оценивающим взглядом и улыбнулась, явно не против познакомиться.

— Я помогу, – мягко проговорила она, грациозно приблизившись. – Проходи. Что ты принёс для Богини?

Каких-либо даров у Нахта при себе не было, и он ссыпал в ладонь жрицы несколько кедетов. Она кивнула, пряча подношение в мешочек на поясе.

— Что Богиня может сделать для тебя, меджай? – улыбнулась девушка, чуть касаясь его плеча. Голос у неё был приятным, обволакивающим, как кошачье мурлыканье, – хотя Нахт предпочитал общество собак. Так уж повелось в некрополе. И глаза у неё были интересные, золотистые.

— Я ищу одну женщину, – начал воин, и улыбка жрицы потускнела. – Мы должны были… встретиться здесь.

— Сюда приходит много женщин.

— Молодая. С большой чёрной собакой.

В её глазах промелькнуло узнавание, но девушка покачала головой.

— Не припоминаю.

— Может быть, хоть что-то вспомнишь? – спросил меджай, потянувшись за мешочком, но жрица накрыла ладонью его руку.

— Кто она тебе? – спросила девушка, приблизившись так, что это было почти на грани приличия.

Нахт смутился.

— Я… я её охраняю.

Жрица усмехнулась, прищёлкнула языком, пробегая пальцами по его груди, поверх ремней.

— Ай-ай-ай, страж упустил свою подопечную. Выглядела она не очень довольной, когда зашла сюда немногим после рассвета. Или, может быть, это она упустила тебя, а? – её улыбка стала лукавой и соблазнительной. – Уж я бы точно не упустила.

— Так она была здесь утром? – спросил Нахт, стараясь сосредоточиться на деле.

— А что мне будет, если скажу? – Девушка тихо рассмеялась. Пара кошек уже кружила у их ног, тёрлась тёплыми боками.

— А что бы ты хотела? – удивлённо спросил меджай.

— Ну, хотя бы лёгкий поцелуй подойдёт. И, конечно, несколько добрых слов о моей красоте.