Книга Буря на горизонте, страница 98 – Анна Сешт

— Я буду готова в любой миг, Ваше Высочество, – с поклоном заверила его Тессадаиль.

Её лицо осталось спокойным, но уже не столь безмятежным. Вопрос Ренэфа явно встревожил её, застал врасплох.

Когда воины препроводили эльфею из комнаты, царевич отослал телохранителей и усмехнулся.

— Что скажешь? Она действительно не знает?

— Не похоже, чтобы знала, – осторожно согласился Нэбвен.

— В лицах мёртвых порой больше эмоций, чем в эльфийских, – поморщившись, сказал Ренэф и поднялся. – Дело почти сделано. Осталось немного. По крайней мере, мы не вернёмся в столицу ни с чем.

— Что ты задумал, Ренэф? – Нэбвен тоже поднялся и теперь пристально смотрел на юношу.

— Я не стану нападать на посольский отряд, если это тебя беспокоит.

— Меня беспокоит ситуация в целом. Ты ведь был готов к тому, что придётся выступить на Леддну, не так ли? Предполагал такую вероятность.

Ренэф упрямо смотрел на него, взвешивая что-то, но в итоге кивнул.

— Я не мог знать, что всё сложится именно так, но был готов к возможному походу, да. Так что ты собирался сказать мне, военачальник?

Нэбвен вздохнул. Высказать оказалось сложнее, хоть он уже и решил.

— Твой отец волновался о тебе и о твоих решениях.

— И поставил тебя приглядывать за мной – это мы оба знаем, – царевич нетерпеливо махнул рукой. – Ты справился с задачей блестяще. Мы оба живы, и бо́льшая часть наших воинов тоже. И даже сам Император признал наши действия необходимыми.

— Очень важно, чтобы теперь ты подчинился его воле, Ренэф. Ты сделал всё, что должен был, и даже больше. Я понимаю, что сейчас ты стоишь на перепутье…

— Да нет же, мы ведь обсудили всё и решили, – усмехнулся царевич.

— Лгать тебе удаётся не лучше, чем скрывать свой гнев, – улыбнулся военачальник и добавил уже серьёзно: – Ярость хороша на поле боя, и то не в каждом сражении. Сейчас твоя ярость может сослужить тебе плохую службу.

Ренэф прищёлкнул языком от раздражения и закатил глаза.

— Нэбвен, ты говорил мне это на протяжении всех тех месяцев, что мы пребываем в этой проклятой отмеченной фэйри стране. Сейчас я действительно в отвратительном настроении и не расположен слушать даже самые мудрые наставления.

— Ренэф, перед отбытием твой отец отдал мне вполне конкретный приказ, о котором он напомнил в своём к нам письме, – Нэбвен посмотрел в глаза царевичу и на одном дыхании закончил, рассекая протянувшуюся между ними хрупкую нить доверия: – Если ты не подчинишься, я должен взять тебя под стражу и доставить в столицу.

Лишь на пару мгновений лицо Ренэфа обрело то выражение, которое военачальник видел тогда, у ворот Леддны, когда Ликир приказал расстрелять безоружных солдат, – как у мальчика, впервые столкнувшегося с огромной несправедливостью. Царевич отшатнулся и выглядел таким юным и уязвимым… но уже в следующий миг от растерянности не осталось и следа.

— Вот как! – с ненавистью выплюнул Ренэф. – Под стражу. И долго ли ты собирался держать меня в неведении о доброте моего отца, мой друг, военачальник Нэбвен из рода Меннту?

— Я надеялся, и продолжаю надеяться, что до этого просто не дойдёт, – искренне ответил старший рэмеи. – Но да, вот почему под моим началом было чуть больше солдат. Вот почему я всегда переформировывал отряды так, чтобы их и оставалось больше. В случае нужды, согласно данным мне Владыкой полномочиям, я встаю над тобой как старший по званию, командир взвода Ренэф. Если же ты не подчинишься прямому приказу от старшего военачальника, мне дано право забрать твоё оружие и доставить тебя во дворец силой.