Онлайн книга «Буря на горизонте»
|
Ренэф почувствовал, как рука военачальника опустилась на его голову – этот жест невыносимо напоминал отеческий, хотя отец-то как раз никогда не касался его так. «Каждый твой шаг имеет значение, каждое твоё слово – вес. Нравится тебе или нет, но чем выше ты поднимаешься, тем меньше имеешь права на ошибку…» — Негоже так, мой царевич, – тихо проговорил Нэбвен. – Встань. — Нет, – хрипло возразил Ренэф, не поднимая головы, и заговорил быстро, боясь сбиться или упустить даже малость: – Ты сказал, что в случае если я нарушу приказ, ты должен будешь взять меня под стражу и доставить в столицу. Забрать оружие… но оружия у меня больше нет. Назначь любое наказание, старший военачальник Нэбвен из вельможного рода Меннту. Я не могу перестать быть сыном Императора, но я более не командир. И я отдаю себя в полное твоё распоряжение. Повисла тяжёлая тишина. Военачальник вздохнул, но руку не убрал. Ренэф всё ждал, ждал… и в итоге не выдержал. — Да скажи же хоть что-нибудь! – воскликнул он с отчаянием, вскидывая голову. – Скажи, что ненавидишь меня! Я же сгубил наших солдат! Тебя сделал калекой! Ну! Во взгляде Нэбвена были только печаль и усталость. — Я не ненавижу тебя, мой друг… – обронил он чуть слышно. — Друг… В памяти Ренэфа пронеслись сцены: признание Нэбвена о приказе Императора… то, как он оттолкнул от себя военачальника, обесценив всё, что их связало, и все мудрые наставления… то, как воины Мисры приволокли Нэбвена, израненного, пришедшего Ренэфу на помощь и приказывающего оставить его там, умирать в руках врага… Друг… Царевич до крови кусал губы, не зная, что сказать в ответ. — Люди должны… видеть нас едиными, – с усилием проговорил военачальник, приподнимаясь, чтобы сесть более прямо. Ренэф поспешил помочь ему, поражаясь несгибаемой воле старшего рэмеи. Нэбвен удержал его руку, посмотрел в глаза сурово и пристально. – Я не унижу тебя. В их глазах ты – Сын Солнца… воплощение воли Империи. Ты… отвечаешь за них. Нельзя разрушить то… во что они только начали верить. Сделай всё как нужно. Нельзя… нельзя, чтобы видели… наш надлом. Длинная речь, казалось, лишила его сил, и огонь во взгляде угас. Ренэф отрывисто кивнул. — Я понял, военачальник. Прибудут солдаты, и я объявлю нового градоправителя как подобает. А пока обсужу дела с Никесом, выступлю перед советом. — Хорошо… – Нэбвен чуть сжал его руку и отпустил. Взгляд военачальника устремился к окну. Царевич заметил, что на постель – на покрывало, скрывавшее его тело ниже пояса, – старший рэмеи старался не смотреть. Он и сам боялся смотреть. — Я составил подробный доклад для Владыки, – тихо произнёс Ренэф. – Он получит моё письмо до того, как мы вернёмся в столицу. Без прикрас, без оправданий. Нэбвен отстранённо усмехнулся – не то его словам, не то каким-то своим мыслям – и тяжело вздохнул. — Какое бы наказание ни назначил Император… то, которому ты подвергнешь себя сам… будет ещё более суровым. Ты навсегда запомнишь это… всё, что здесь произошло. Будешь казнить себя раз за разом. Я знаю, о чём говорю… Хотел уберечь тебя от такого… Ренэф с усилием сглотнул и снова кивнул. Да и что тут было сказать? — Нэбвен… – голос звучал отвратительно слабо. – Прости… С этими словами он вскочил и буквально вылетел прочь из комнаты. |