Книга Точка Бифуркации #15, страница 48 – Дейлор Смит

— Именно, — кивнул в ответ офицер. — Деньги, если они вас интересуют. Имущество, — добавил он, пытаясь понять реакцию визави. — Но есть и кое-что ещё…

— Знаете что, Александр Викторович!.. — вскинувшись было, начал Аверин, но его перебили так же бесцеремонно, как это сделал он сам несколькими секундами ранее.

— … титул. Мы желаем предложить вам титул.

На несколько секунд повисла тягучая пауза. Мужчины, не моргая, буравили взглядами друг друга. Офицер внимательно изучал мимику молодого парня, стараясь уловить мельчайший интерес, тогда как Аверин просто застыл на месте, от неожиданности не зная, что сказать в ответ.

Максиму в этот момент вдруг показалось, что человеку напротив известно намного больше, чем должно было быть. Неожиданно он даже на мгновение испугался, но быстро взял себя в руки, с большим трудом возвращая на лицо спокойствие.

— Только задумайтесь, господин Аверин, — приняв молчание за сомнение, продолжил наседать капитан, едва сдерживая хитрый прищур, — небольшое собственное имение, титул, пожалованный самим императором, и приближённость ко двору. Поверьте, многим о таком даже мечтать не приходится. Одно правильное решение — и можете считать, что ваша жизнь удалась. Что скажете?

— Полагаю, вы сейчас предлагаете мне предать Алексея?

Фраза прозвучала без вызова, просто как констатация факта, но взгляд Аверина всё же заострился.

— Слово «предать» звучит ужасно, Максим Александрович, — слегка поморщившись, покачал головой офицер. — Я предлагаю вам нечто другое. Уникальное и почётное! И спешу заверить, что от таких предложений не отказываются. У вас есть возможность присягнуть императору, — как нечто крайне ценное или быть может даже святое, произнёс мужчина. — Мы наблюдали за вашими боевыми успехами, насколько это было возможно. Думаю, вам вполне найдётся место в имперской гвардии, господин Аверин. Нас же взамен не интересует, как вы выразились, предательство. Но мы хотим знать о произошедшем на той планете. Полный и подробный отчёт. Не так много, не правда ли?

— Не так много, говорите? — приподнял бровь Аверин. — При этом вы, я вижу, вполне отдаёте себе отчёт, что после такого с Алексеем у меня дружбы уже не будет. Поэтому и предлагаете место при дворе.

— Это ваша страховка, на случай если…

— Мне в моём возрасте, господин капитан, уже известен такой термин, как «подмена понятий». Предательство и есть предательство, — хмурясь ещё сильнее, ответил Максим. — Извольте более ко мне с подобными предложениями не приближаться. В противном случае я буду просить Алексея Михайловича организовать нам с вами дуэль — за оскорбление чести и достоинства. И поверьте мне, Александр Викторович, на что я действительно способен в бою, никому там у вас пока ещё не ведомо.

— Вы пока ещё не дворянин, чтобы иметь право на организацию дуэли, — прищурившись, улыбнулся офицер.

На этих словах молодой парень сделал короткий шаг навстречу капитану, одновременно прихватывая его своим даром, и негромко, но предельно жёстко и злобно, процедил:

— Думаете, нам это когда-то мешало? — следом же отпуская дар и наслаждаясь видом покрасневшего человека напротив, который, к слову, несмотря на все усилия, не смог оказать и малейшего сопротивления в короткой ментальной схватке, Аверин более спокойно добавил: — По всем вопросам, господин капитан, вам лучше обращаться напрямую к Его Светлости. Он вам обязательно, если, конечно, будет свободное время, всё в больших подробностях расскажет.