Книга Точка Бифуркации #11, страница 104 – Дейлор Смит

— Ну, если Андрей Евгеньевич не боится со мной в баньку идти, я согласен, — с лёгкой издевкой в голосе бросил я, покосившись на Белорецкого.

— А чего это я тебя бояться должен, Алексей Михайлович? — слегка приподнял бровь княжич, перенимая мою манеру разговора.

— С того что парюсь я, мой друг, так, что черти в аду вешаются. Вот многие и опасаются, — откровенно ухмыльнувшись, бросил я.

— Впервые слышу, — отмахнулся Белорецкий и, следом улыбнувшись, добавил: — Но с радостью проверю.

Ситников, довольный услышанным, слегка поклонился:

— Прекрасно, господа. Тогда я попрошу сопровождать вас к месту. Уверен, вы останетесь довольны.

* * *

У подножия гор, где могучие вершины взмывали ввысь, обнимая небо, в окружении леса раскинулось небольшое горное озеро. Солнце уже село, и тёмное небо, усеянное звёздами, окутывало окрестности мягкой пеленой. Здесь природа, казалось, замирала в безмолвной гармонии. Высокие сосны, стройные и величавые, едва различимые в темноте, тянулись к небу, а их густые кроны шуршали на лёгком горном ветру.

Озеро, покоящееся в центре этой картины, теперь лишь угадывалось по слабому отражению звёзд на его поверхности. Вода казалась чёрным зеркалом, скрывающим свои тайны в глубине. У берега иногда раздавался плеск, нарушающий тишину — то ли волна, то ли утки, скрытые тенью прибрежных кустов. Холодный воздух был пропитан запахом хвои, смешанным с лёгким ароматом сырой земли и горной свежести.

Неподалёку от озера уютно расположился деревянный дом из сруба. В темноте его силуэт выделялся тёплым светом, льющимся из окон. Брусовые стены, словно тёплое убежище, манили внутрь, а из трубы лениво струился тонкий серый дым. Именно эту картину мы лицезрели, когда всю нашу компанию привезли сюда на нескольких машинах.

Внутри нас ждал покрытый лёгкой скатертью большой деревянный стол, заставленный закусками и салатами. Приятное тепло от натопленной печи обволакивало нас, с первых секунд настраивая на незапланированный отдых. Максим, жизнерадостно смеясь, подшучивал над Степаном, который, словно заправский гурман, тщательно выбирал себе кусочек сыра. Андрей же был молчалив. Его взгляд блуждал где-то за пределами этой комнаты, а движения были неспешными и размеренными.

Едва мы разместились и притронулись к еде, раздался стук в дверь.

— Кто? — не дожидаясь реакции остальных, бросил Андрей.

Дверь приоткрылась, и внутрь просунулось лицо молодого солдата. Его щёки раскраснелись, возможно, от мороза, а голос звучал немного сбивчиво:

— Разрешите?

— Заходи, — оглядев бойца, произнёс княжич.

Сам факт того, что его пустили к этой двери, означал, что все кордоны охраны он преодолел и опасности никакой не представляет.

Услышав разрешение, в помещение тут же ввалились сразу двое бойцов, вкатывая внутрь огромную бочку. Лица военных светились довольной улыбкой.

— Господин генерал распорядился. Сказал, вряд ли вы захотите чего покрепче — обстоятельства всё-таки. А вот пиво в бане, говорит, не помешает.

Мы вновь с парнями медленно переглянулись, а потом дружно рассмеялись. Я кивнул солдату, молча указывая угол возле входной двери:

— Куда же столько… нас всего четверо, — почесав затылок, бросил сбоку Максим.

— Много не мало, — хлопнув товарища по плечу, отозвался Степан и следом же добавил: — А вообще, тебя её до дна пить никто не заставляет.