Книга В западне, страница 97 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Не став отвечать, Алиса подняла руки и выразительно потрясла кандалами. Рыков хмыкнул:

— Тяжело?

— Да.

— Тяжело быть сестрой предателя…

— Неужели вы меня боитесь, барон? — насмешливо заломила чёрную бровь Алиса.

Рыков, дёрнув уголком рта, рассмеялся. Он выпрямился в кресле и доверительно сообщил:

— Я бы мог убить тебя одним ударом. Разумеется, я тебя не боюсь. Но пусть эти украшения пока остаются на тебе. Каждый из нас носит свою ношу в этой жизни, понимаешь? До решения председателя специальной комиссии ты останешься в цепях. Кто твоя мать, Безродная?

Столь резкой сменой темы разговора Рыков все же застал Алису врасплох. Девушка на секунду онемела. Стиснув губы, она тряхнула гривой густых чёрных волос и выпрямилась настолько, что едва не свела вместе натягивающие тонкую ткань сарафана лопатки.

— Моим отцом был Алесандр Бестужев. Свою мать я не знала. Но уверена, что она всяко порядочней той женщины, что за деньги легла с вашим папашей, что в итоге произвело на свет такого подонка, как вы!

«Наверно, всё-таки переборщила», — мелькнуло в голове девушки, когда она увидела, как окаменевший Рыков начал медленно наливаться дурной кровью.

Короткий нож с гулким стуком почти до середины лезвия впился в отполированную столешницу, тут же со звоном сломавшись посередине. Отбросив обломок ножа в сторону, Рыков угрожающе прошипел:

— Очень надеюсь, что когда мы поймаем твоего брата, и надобность в тебе как в заложнике отпадёт, мы познакомимся с тобой поближе. Знаешь что… Пожалуй, я даже заберу тебя с собой в Столицу. Давно мечтал завести комнатную собачку.

Алиса, похолодев, поняла, что злобно смотрящий на нее высший аристократ совсем не шутил…

Ближе к вечеру погода начала стремительно портиться. В прорехах поредевших, но все еще густых осенних крон смыкающихся надо мной вековых деревьев я видел, как хмурое небо затянули чёрные, угрожающе нависающие над лесом тучи. Здесь, внизу, и так была не очень хорошая видимость. Но набежавшие тучи и вовсе превратили лес в царство мрака. Скоро совсем стемнеет, близился шестой час.

Конечно, мне, с моим зрением, подобные обстоятельства совершенно не мешали продолжать свой безостановочный бег. В негромко лязгающей и жужжащей новенькими приводами броне поддерживалась вполне комфортная температура. Я всё бежал, почти не чувствуя усталости.

Мой организм Часового и силовая броня позволяли мне еще долго выдерживать этот темп. Но всё же ближе к ночи я намеревался остановится. Отдохнуть и осмотреться. Совсем скоро я выйду к границе. Дальше начнется пораженная скверной часть леса. Опасные, чужие земли. Не хотелось бы влетать туда с языком наперевес и уставшими ногами. Я ушел на огромное расстояние от своего имения, погони за мной не было. Так что и смысла дальше гнать коней я тоже не видел.

Пока бежал, знакомился с местными жителями. Перепугал целый выводок гнездившихся к зарослях ежевики куропаток, едва не затоптал бросившегося под ноги зайца, издалека увидел метнувшийся опрометью в кусты выводок барсуков. На деревьях, встречая меня возбуждёнными голосами, перекликивались всполошившиеся белки, прыгали лесные пташки, провожая любопытными глазками-бусинками.

Это была территория людей. И здесь, в этой части леса, еще сохранялась жизнь. Она уже уступала натиску надвигающейся с запада скверны, несущей в себе дыхание иномирного зла, но не сдавалась. Этот лес был частью моих владений, это моя земля. И я ее хозяин и защитник. Но, если верить расчётам имперских специалистов, ученых и чародеев, через несколько десятков лет здесь раскинется больное, насквозь пропитанное миазмами и злобой, исторгающее скверну урочище, где из живых существ будут только пришлые твари.