Книга В западне, страница 65 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Погребняк, громко фыркнув, демонстративно выкинул из-за дубовой тумбы блеснувшую холодным железом мастерски сделанную имитацию ноги и проворчал:

— Да пожалуйста, господа хорошие. Только кресло у меня одно и вам я его предлагать не намерен. Руки ноги есть? Пешком постоите!

Вечером того же дня, когда вся Цитадель переходила на ночной режим дежурств, следователь из особого отдела, он же глава специальной комиссии граф Василий Кулагин зашел к капитану Тринадцатой Стражи Ярославу Кречету.

Как обычно, командующий засиживался в кабинете допоздна, перебирая бумаги. Усевшись напротив него и увидев гору высившихся на столе рапортов и докладов, Кулагин, понимающе усмехнувшись, сказал:

— Многие думают, что работа Часового только мечом махать, да отражать атаки рвущихся на наши земли тварей.

— Если бы так оно и было, — тоскливо протянул Кречет, отодвигая от себя просмотренный рапорт. — Иногда дико завидую своим бойцам. Лучше с нечистью биться, чем с бюрократией.

— Знаком не понаслышке. Иногда возникает ощущение, что на своей службе я не раскрытием преступлений занимаюсь, а бесконечным разбиранием бумаг и документов, которым нет числа… Что ж, капитан, первый день проверки Цитадели Тринадцатой Стражи позади.

Подкрутив фитилёк масляной лампы, увеличивая яркость, Кречет с выжиданием посмотрел на следователя.

— И? Предварительные результаты?

— У нас впереди еще много времени и куча работы, — повел плечами Кулагин. — Мы ищем. И если вы что-то скрываете, то найдём.

Кречет, откидываясь на спинку кресла, усмехнулся:

— Вы не верите моим словам, граф.

— Я не привык верить никому. Я верю только в факты и доказательства. А на данный момент у меня нет ничего. Как, впрочем, и того, чтобы указывало бы на вашу прямую вину. Проблема в том, что вам не поверил сам Император. И его ближайшее окружение.

Кречет нахмурился. Они сознательно избегали с графом подробностей в итоге провалившейся операции по добыче энергокамней из заброшенной шахты. Теперь выходило, что ее вроде как и вовсе не было. Даже пропавшие камни назывались не иначе как просто «ценный груз».

— Завтра, пока мои ребята продолжат обыскивать Цитадель, я лично займусь допросной работой. От вас, сержанта Корнедуба, мастера Рогволда и рядовой Дорофеевой я уже услышал все, что хотел узнать. На очереди команда «Икара»…

— И они также подтвердят мои слова, — буркнул Кречет. — Или вы всерьёз считаете, что в одночасье столько человек сразу вступили в заговор против государя и рискнули нарушить закон? Понимая, чем все это может грозить?

Кулагин вытащил из внутреннего кармана массивные серебряные часы-луковицу. Откинул крышку, глянул, цокнул языком. Неспешно проговорил:

— Знаете, капитан, я уже почти десять лет занимаю свою должность. И повидал на службе столько всего, что меня уже ничем не удивить. Бывает, мотивы преступников и заговорщиков превосходят все разумные пределы и совершенно не укладываются в рамки мышления общества.

— Иными словами вы допускаете вероятность того, что я каким-то образом толкнул на предательство кучу народа и вдобавок умудрился нагреть на свершенном преступлении самого Императора!

— В Столице, в определённых кругах, о вас отзываются как о человеке очень упрямом, своевольном и строптивом. Неоднократно игнорирующим предписания и приказы непосредственного командования и Совета Ордена Часовых. В данном случае, капитан, ваша репутация работает против вас.