Онлайн книга «В западне»
|
— И что же, ваши дозорные самое первое появления нежданных гостей и прозевали? — недовольно прищурился Корнедуб. — Я был о Севе лучшего мнения, раз он такую сонную стражу выставлял на стены. Фома несколько обескураженно засопел и горячо зашептал: — Забижаете, Ваше Благородие. Тока вот злыдни эти поначалу скрывались оченно хорошо, да и двигались, видать, тишком, и по одиночке. Вот и прозевали их. Это сейчас вон ночи какие ясные пошли! А када первый раз неладное заметили, так темень стояла хоть глаз выколи. Мы лежали на тёплых косматых шкурах, постеленных на опоясывающих стену подмостях, на самом верху, прячась за заостренными кончиками бревенчатого частокола. По три человека с каждой стороны надежно запертых ворот. Потихоньку трепались о том, о сем, и не забывали поглядывать в сторону темнеющего вдали леса. Я, правда, сказал сержанту, что в случае чего предупрежу. Там, где наши глаза подведут, мой Родовой зверь тут же даст знать о пробудившейся опасности. Но Корнедуб не преминул вслух заявить, что если кто из бойцов прозевает первых приближающихся к деревне чудищ, с того он потом лично три шкуры сдерёт. — А что за следы? — решил уточнить я. — Может, зверь просто какой повадился к деревне таскаться из лесу? Фома вздохнул и так же тихо сказал: — Зверей мы всех наперечёт знаем. В лесу много кто обитает. Лес прокорм дает. Ему и уважение за это. Нет, мил человек, не звериные то следы. Не медведь и не волк. Не рысь и не барс. Да и, чего говорить, редко когда животные из лесу выходят к людям. Лишь в самые голодные и снежные зимы волчьи стаи промышляют. Ну да с ними бороться мы давно навострились. Как ни крути, а самый страшный зверь все одно человек сказывается… Корнедуб фыркнул и подмигнул мне. — Ишь ты, прям философ доморощенный выискался. — Вот вы зря так ругаетесь, Ваше Благородие… — Да какое я тебе благородие, балда! — приглушённо возмутился Корнедуб, приподнимаясь на локте и выглядывая меж заострённых бревенчатых оголовий. — Никого. Тихая ночь, хорошая. Что тихая, то верно. Даже деревенские псы, словно что-то почуяв, забились в теплые конуры и носа не высовывали. Лишь изредка из деревни доносилось мычание закрытой в хлевах скотины. Иной раз над головой пролетали ночные мотыльки, да чуть повыше хлопали суетливыми крылышками охотящиеся за этими самыми мотыльками летучие мыши. Слышно было каждый шорох, каждый скрип и даже разносившееся в темноте стрекотание цикад. Но это все обычные, привычные каждому уху ночные звуки. Как правильно заметил сержант, в остальном было тихо и спокойно. Ничего необычного. Я завозился, поудобнее устраиваясь на толстой шкуре и стараясь не звякать железной кольчугой. Мой черный рунный меч лежал рядом, под рукой. Фома косился на него с изрядным испугом и уважением, периодически таким же взором поглядывая на меня. — Так что там со следами? — переворачиваясь на спину и закладывая руки за затылок, спросил Корнедуб. — Можа, хорты осмелели, повылазили из дальних урочищ или же лешаки шуткуют… Фома отрицательно махнул кудлатой головой. — Не они это, Ваш Мил… Кхм. Хортам мы ещё в позапрошлую зиму хвоста накрутили. Напала как-то их парочка, совсем одичавшая, на наших лесорубов. Ну мы-то не лыком шиты, живо волчью яму смострячили да на рогатины этих тварей и подняли. Медведя бешеного той осенью приструнили. А с лешими стараемся дружно жить. Правда, на дальнем болоте, в глуши леса, кикимора одна злобная обитает. Та еще мегера. Но мы туда особо и не суемся. Говорю ж, в мире и дружбе стараемся с лесом жить. Лишнего не брать, порядок чтить. А следы те более всего на лягушачьи похожи были. Тока здоровые больно. |