Книга В западне, страница 12 – Максим Шторм, Дейлор Смит

— Сева, мил человек, погодь. Не спеши ты так нас на боковую укладывать, — остановил, кашлянув, его сержант. — Мы сюда не на перинах валяться прибыли, а проблемы серьёзные решать. Так что о лошадях то пусть твои ребята позаботятся, а мы прямо тут разгрузимся, да и своими делами займёмся.

Встретившие нас на входе в Латку суровые парни одобрительно заворчали, поглядывая на нас с почтением и немалой надеждой. Ночь потихоньку опустилась на землю. И была она очень ясной и чистой. С ярко заблестевшими звёздами и надкушенной, горбушкой серебристой луны. Виднеющийся отсюда, через сужающуюся прорезь воротных створок гигантский массив растворяющегося в темноте леса выглядел особенно зловещим и жутким.

Отдав коня под узды подбежавшему ко мне кряжистому мужику, я внезапно повернулся к воротам и взмахом руки приостановил приготовившихся заложить брус в железные скобы парней.

— Стойте.

Все с удивлением уставились на меня. Я подошёл к створкам и через совсем уж узкую щель посмотрел вдаль, на дремучее урочище. Против воли на моем загривке волосы встали дыбом, а проснувшийся грифон заворочался и на пробу цокнул меня заострённым горячим клювом. Ко мне подошел Корнедуб.

— Почуял что?

Я утвердительно кивнул.

— Недоброе место, сержант. Нехорошее. Что-то там есть. И выжидает.

Прислушивающиеся к моим словам деревенские побледнели. Мои же товарищи, уже наслышанные о моем исключительном чутье на жаренное, понимающе нахмурились и сжали пальцы на оружии. Влад, Яков и Савелий. Все в коже и позвякивающих чернённых кольчугах, при мечах и кинжалах. Вдобавок у Влада был за спину закинут полностью стальной арбалет с хитроумной системой взвода, а Яков и Сава, помимо мечей, взяли в арсенале оснащенные колесцовыми замками мушкеты. Так что, хоть и без брони, но слабо вооружёнными нас и слепой бы не назвал.

Я отвернулся от наконец закрывшихся ворот и посмотрел в опрокинутое над нами прозрачное иссиня-черное ночное небо.

— Я предлагаю остаться на стенах и хорошенько понаблюдать.

Пройдя к своей навьюченной лошади, я одной рукой снял притороченный вещмешок, а другой провязанный к седлу зачехлённый в кусок парусины фамильный меч. Освободив оружие от ткани, я легко вскинул его на плечо, вызвав у наблюдающих за моими действиями людей изумлённый выдох. Влад, закатив глаза, лишь с деланным восхищением зацокал языком.

К нам приблизился староста и негромко сказал:

— У нас тут народ не из пугливых, но уже как неделю люди по ночам и носа лишний раз из домов не высовывают. А уж о том, чтоб за стены выйти с наступлением сумерек, и речи не идет. И на стены никто идти не хочет. Ещё засветло факелы зажигаем, да и вся оборона…

— И стражников не выставляете? — неодобрительно покачал головой сержант. — Не под Столицей живёте, Сева. Непорядок.

Староста, нахмурившись, пригладил рукоять топорика и терпеливо, как маленькому ребёнку, пояснил:

— Каждую ночь ребятки дежурят. Но на стены не суются. Нечего ту нелюдь, что повадилась вокруг деревни кружить, лишний раз видом человеческим искушать. Мы не солдаты и не Часовые. А жить всем хочется.

В его голосе не было и тени оправдания. Но даже мне стало понятно, что пропасть между профессиональным военным, тем более Часовым, и обычным крестьянином просто огромна. Так чего же мы хотим от простых жителей?