Онлайн книга «Часовой: слуга Императора»
|
Рокоссовский замолчал. Император продолжал мрачно сжимать пальцами подлокотники кресла, словно все слова, произнесённые старым князем, больно по нему били. Перумов, Горь и Магистр, не решаясь сказать ни слова, так же хранили угрюмое молчание. Кречет, горько усмехнувшись, только покачал головой. Подозреваю, что капитан догадывался о чем-то подобном уже давно. И сказанное для него не было каким-то откровением свыше. — Ведьмы собирают все силы, накапливают огромные количества тварей. Изыскивают новые способы проведения диверсий. Заручаются поддержкой до последнего не известных нам сил. Таинственный и неизученный Север. Безлюдные дикие пустоши. Самая большая, отрезанная от Империи часть материка, наследие Катаклизма. Думая, что там нет никого разумного и ничего опасного, мы совершили еще одну непростительную ошибку. Проспали рождение буквально под самым носом еще одного страшного врага. Который, судя по всему, готов вступить в коалицию с Ковеном и обрушиться на нас с севера. Таким образом, через несколько лет мы будем вынуждены сражаться на два фронта. Но повторюсь, у нас нет и этого времени. На самом деле, положение нашего государства еще хуже, чем я сейчас описал. Мы с капитаном несколько удивлённо переглянулись. Старик решил сгустить краски или же просто начал подходить к тому, из-за чего нас всё-таки сюда и вызвали? Ну не для того же, чтобы попугать страшными сказками и неблагоприятными прогнозами на ближайшие пять-десять лет! Рокоссовский коротко переглянулся с Императором, словно спрашивая разрешения на открытие самой тщательно охраняемой информации. И государь едва заметно кивнул. Князь, немного помолчав, сказал: — В последние десятилетия мы все стали очень зависимы от одного уникального, незаменимого компонента. Без которого уже и невозможно представить полноценную жизнь Империи. Уж больно многое теперь стало зависящим от этой вещи… Воздушные корабли, магические сообщения, доспехи Часовых, фортификационные механизмы, промышленные станки… Все они работают за счет энергокристаллов. Алхимические камни, секрет добычи которых и обработки находится в числе важнейших приоритетов государства. Так вот, господа, скажу следующее. При действующих расходах, запасов энергокамней в Империи осталось не более чем на два года. Мы с Кречетом изумлённо уставились на старика. Я зашевелил извилинами. Так, о чем это толкует Рокоссовский? Какой запас? Камни регулярно добываются в алхимических шахтах под контролем волшебников и… Ну а дальше все по написанному в учебниках. Ширма. Сплошная ширма, не отражающая истинного положения. И, словно заметив промелькнувшее на моем лице выражение, князь едко усмехнулся: — Некогда в Империи было три шахты по добыче этого редчайшего минерала. Тогда мы только открыли свойства этого уникального камня и изучали его возможности… До войны с ведьмами и появления новой границы. Теперь мы располагаем лишь одной. Не буду говорить, где она находится. Скажу только, что она была самой маленькой и скудной из всех. И за сотню лет мы ее практически истощили. Производство энергокристаллов давно отлаженный и понятный процесс. У нас хватает обученных чародеев, которые без проблем с этим справляются, и знают, как обрабатывать добытые камни. Уж простите, но о подробностях процесса производства я так же умолчу. Все камни проходят строжайший контроль и распределяются исключительно по заранее оговорённым запросам по всей территории государства. На все необходимые для поддержания жизнедеятельности нужды. |