Книга На страже Севера, страница 63 – Максим Шторм, Дейлор Смит

В полной жуткой тишине толпа покойников вдруг пришла в движение. В стылом холодном воздухе раздался шорох одежды, скрип плохо гнущихся одеревеневших конечностей. Марионетки, дергаясь, будто через них пропускали электрический ток, дружно разделились на две группы, расходясь в разные стороны. Словно прокладывая почетный коридор для пока еще невидимого гостя, которого ожидали с минуты на минуту. Что ж, кажется, я догадался, для кого все эти церемонии. Мертвецы, раздавшись, как волны Красного моря, повинующиеся воле Моисея, снова застыли, повернувшись бледными, восковыми лицами к стене форта. Пустые глаза продолжали тлеть зелёным зловещим пламенем.

— Какого дьявола? — воскликнул один из стоящих на стене Часовых. — Что за муштра?

— Ждем главный гвоздь сегодняшнего ночной спектакля, — со знанием дела громко сказал Корнедуб. — Смотрим в оба, парни. Сейчас появится их хозяин. Ублюдок, что погубил форт. Без моего приказа ничего не предпринимать. Рикард?

— Сигнал отправлен, сержант, — отозвался воин. — И получен. «Тигр» в ответ подмигнул.

— Отлично. Можа, даже не придётся клинки марать. Один черт не по себе. Вроде как и не мертвецов собрались рубить, а своих же товарищей… Бабы вон, да ребятишки стоят неупокоенные. Не по-божески это, Бестужев. Хуже ведьм проклятущих этот некромант выходит.

Я испытывал похожие чувства. Но более всего меня занимал другой момент. Нет ли в приготовлениях мертвецов к якобы встрече хозяина какой хитрой ловушки? Кто сказал, что он пойдет этим путем, словно по расстеленной перед ним красной дорожке. Вдруг он сейчас в данный момент преспокойно через восточную стену, никем не охраняемую, перебирается и уже шагает через поселение, заходя нам в тылы? А мы, решив, что все видимая опасность у нас перед носом, ни на что другое и внимания не обращаем!

Невольно дернув щекой, я резко обернулся, впиваясь взглядом вглубь плотно застроенного форта. Но пока, среди погрузившихся во мрак домов и сараев, не было видно никого. Ни живого, ни мёртвого. Мой Родовой символ внезапно с такой силой вонзил в меня раскаленные когти, что я чуть не вскрикнул. Что-то с силой заставило меня быстро повернуться обратно, подойти к краю каменного парапета башни и посмотреть в сторону леса. Неужели⁈

Я увидел, как от теряющейся в темноте полосы чёрных деревьев отделилась маленькая точка. Одинокая фигурка, которая начала быстро к нам приближаться. И чем ближе она становилась, тем яростнее разгорался незримый огонь у меня меж лопаток. Некромант пожаловал. Сподвижник смерти. Колдун, обладающий могущественной черной магией. Он шёл к нам. Не прячась и не виляя. Из чего я сделал неутешительный вывод, что он нас совершенно не боится. И вряд ли по глупости да скудоумию. Нет, просто этот ублюдок абсолютно в себе уверен. И его уверенность зиждется не на пустом бахвальстве.

— Сержант Корнедуб, некромант идёт, — негромко проговорил я, оборачиваясь к стоящим позади меня железным исполинам. — Готовьте торжественную речь.

Вот это уже было серьезно. К нам приближался наверняка опаснейший и могучий противник. И, самое худшее, совершенно нам неизвестный. Что он из себя представлял, откуда пришел, чего хочет… Этого мы не могли и представить. Но о его силе и враждебных намерениях пуще всего говорили опустевший форт, оборонительные редуты которого мы заняли, и бывшие жители Стужи, превращённые в живых мертвецов, что стояли внизу, на скудной земле, и безмолвно ожидали приказа своего хозяина.