Книга На страже Севера, страница 54 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Несколько секунд сержант молчал, не отводя от меня осоловевших глаз. Наконец он выдавил, недоверчиво мотая седой головой:

— Ну… Ты, наверно, пока на побывке был, книжек перечитался. Александр тоже до чтения особо охоч был. Да что ты сейчас тут мне за сказки плетёшь, Бестужев⁈ Ты хочешь, чтобы я в это просто вот так взял и поверил, без всяких доказательств⁈

Сержант, матюгнувшись, понизил голос и яростно зашептал:

— Ты хоть сам себя слышишь, сынок? Что ты мне предлагаешь?..

Я, твёрдо стоя на своём, сказал:

— Я предлагаю проверить кладбище. Где в Стуже хоронят мертвецов? Полагаю, даже при близко расположенном лесе, древесиной в этом краю не принято так просто разбрасываться. И покойных тут не сжигают, а закапывают. Я прав?

Корнедуб, едва не шарахнувшись от меня, буркнул:

— Прав. Дровишки здесь ценный материал. Есть тут кладбище небольшое, за восточной крепостной стеной. Хочешь сходить глянуть, что ли⁈

Я поднял глаза к стремительно темнеющему небу и твёрдо сказал:

— Да, пока ещё ночь не наступила. Я, хочу посмотреть, продолжают ли местные мертвецы спать в своих могилах.

Кладбище было небольшим и неприметным. Просто отведённый для последнего упокоения усопших участок расположенной в полумиле от оборонительной стены форта земли. Никакой ограды, никаких лишних насаждений. Покрытая бледной травой поверхность, где то тут то там вырастали мрачные каменные надгробия, с выбитыми на поверхности именами.

Часть надгробий довольно глубоко ушла в землю, свидетельствуя о почтенном возрасте захоронения. Часть были относительно свежими, с ещё не успевшими осесть холмиками насыпанной над могилой земли. По моим скромным прикидкам могилок тут было не менее полусотни. Некоторые из них остались нетронутыми, как и те, кто покоился на глубине пары метров. А вот остальные…

Могил десять были разорены, разрыты. И выглядели так, словно рылись изнутри, а не наоборот. Словно покойник сам, помогая себе руками, копал землю, стремясь выбраться наружу… Я присмотрелся к парочке надгробий. Насколько я мог судить, разверстыми оказались только самые свежие могилы. На отвалах порушенной сырой земли отпечатки ног, где босых, где обутых. Оно и понятно, смогли подняться, повинуясь чудовищной противоестественной волшбе пришедшего из тундры неизвестного колдуна лишь те, кто еще не разложился до такой степени, что не мог двигаться. Кости вряд ли заставишь подчиняться. А там, кто знает, я в этих делах не знаток. Да и никто, наверное. По крайней мере в Корпусе Тринадцатой Стражи.

Корнедуб, не скрывая потрясения, ошарашенно переводил взгляд с одной могильной ямы на другую. В подступающих сумерках поруганное кладбище выглядело особенно пугающим.

— Алексей, ядрёна кочерыжка… — прокаркал сержант, неверяще крутя головой. — Аж стыдно становится, что такой зелёный салага как ты, такого как я старого пса обскакал! Ты как знать-то мог об этой вот пакости богомерзкой?

— Знакомо ли вам такое понятие, как некромантия? — вместо ответа прямо спросил я.

Корнедуб хотел машинально почесать в затылке, но, вспомнив о бронированной, латной перчатке, лишь озлобленно сплюнул.

— Про то тебе гораздо больше Трофим с Рогволдом бы рассказали. Я то что… Слыхал лишь краем уха. Магия смерти, верно? Одно лишь сказать могу. Средь хлынувшей к нам сотню лет назад нечисти подобного ужаса не встречалось. Или что меняться начало в последнее время, или же волшба эта сугубо нашенская. Но до того редкая и жуткая, что о ней никто и не знает особо. Нешто в Стужу некромант пожаловал, а?