Онлайн книга «Воин Ордена»
|
Я побледнел, осознав всю страшную правду его слов. — Я тебе это точно говорю, даже не сомневайся. Ладно, раз уж ты всё равно здесь, смотри сюда. Ученик, чтоб тебя… Стальной палец капитана Часовых ткнул в развёрнутую на столе карту. Я незамедлительно прикипел к ней взглядом. Сразу же вспомнил последний сон. На огромной, во всю стену, карте моего отца, в его кабинете, была изображена похожая местность. Но в основном отображала земли находящиеся под покровительством Императора. Вплоть до западной границы. Карта Кречета показывала и то, что находилось дальше, на подвластных ныне чудовищам землях. — Мы идем вооот сюда. Неблизкий путь. Наша Империя огромна. И остаётся такой даже сейчас, лишившись почти трети территорий. Ну а пришлые твари получили знатный жирный надел! Не слабо да? Осквернённая ведьмина земля нынче побольше иного западного государства будет! Теперь это гигантское мёртвое пятно, земля, на которой ничего не родится и где всё изменилось. Ты уже видел самую малость, окраину этих угодий. Дальше, вглубь, все намного хуже. Днём твари редко высовываются из своих нор. Ночь — их стихия. В этом они схожи с хищниками и теми созданиями тьмы, что и до их прихода проживали в нашем мире. Внезапно вспомнив Франка, я небрежно спросил: — Но официально церковь и чародеи, конечно, отвергали до последнего наличие этих существ на осенённых императорским и патриаршим благоволением землях? Кречет хмыкнул: — Можно сказать и так. Многие предпочитали, чтобы сказки, особенно страшные, всегда таковыми и оставались. Я— то слышал и другое. Что уже давно появились такие твари, что безбоязненно ошиваются в городах средь бела дня. Не слыхал там, в Академии, таких баек? Я отрицательно замотал головой, внимательно всматриваясь в нанесённые на карту линии и изображения — Плохо. Если это правда, то представляешь, чем это может грозить? Утечкой информации, коль твари научились подстраиваться под нас. Сколько соглядатаев они могут к нам заслать? Нынче разное болтают. Шаткое равновесие, что длится вот уже сотню лет, не будет бесконечным, попомни мои слова. Рано или поздно маятник качнётся. Слова Кречата заставили меня под иным углом взглянуть на деятельность Франка. О подобном я как-то не задумывался. Шпионы. Пришлые твари могут шпионить за нами. Но достаточно ли они умны для этого? Тот же обёртыш. Признай в нём иное существо! — Так вот. Наша нынешняя задача — проверить один из, хм, слухов, так сказать. В том секторе, куда мы направляемся, вот, смотри… Уже давно отмечают возникшую активность нечисти. Пока они ещё не переходят через рубежи. Но всё возможно. Граница, скажу я тебе, у нас полное дерьмо! Я поражённо уставился на Кречета. — Если обратил внимание, то на всей протяженности с севера на юг, в относительно небольшом расстоянии от приграничья с утраченными землями, стоят города-крепости. Кромлех, Сталеград, мы… Но это по чистой случайности. Эти города тут были уже много веков! Кто же знал, что они станут пограничными… Смекаешь? Вот и выходит, что между ними огромные пустые пространства, которые никем, кроме патрулей, не контролируются. Людей не хватает. Строить новые крепости больно дорого, обычные гарнизоны размещать нецелесообразно, слишком опасно, да и толку от них, сметут и не заметят… |