Книга Иллюзия закона, страница 249 – Максим Шторм

Спунер немного сбавил скорость. Ночь тут же прорезал пронзительный высокий свист стравливаемого предохранительным клапаном раскалённого пара. Через несколько ярдов Джек окончательно остановил машину. Элен отвернулась от бокового окна и посмотрела на него.

— Почему мы остановились?

Джек потушил фары. На негромко пыхтящий котлом Спарки накинулась со всех сторон туманная ночь, скрадывая очертания машины. Спунер опустил боковой окошко и поднял вверх указательный палец.

— Слушай.

Затаив дыхание, Элен вняла совету Джека. Оказывается, ночь уже давно перестала быть тихой. Где-то совсем близко исходили злобным булькающим лаем пока ещё невидимые собаки, раздавались отдалённые крики и удушаемые туманом трели свистков. Со стороны оставшегося далеко позади здания лечебницы доносились пульсирующие монотонные завывания сирены.

— А мы наделали знатного переполоху, – нервно хихикнула Элен, обхватывая себя поперёк живота руками. Несмотря на то, что внутри кабины паромобиля было тепло, её начало знобить. – Ты думаешь, сможем ли мы этой машиной выбить входные ворота?

— Ну уж открывать их нам точно никто не будет, – проворчал Спунер, поворачивая дроссель подачи пара. Последний рывок и они будут у ворот. И станет неважно, бежит ли по железным прутьям ток или нет. Всё будет зависеть только от прочности Спарки и того, насколько крепкие ворота установили на въезде на территорию больницы. В принципе можно было выйти и попытаться их открыть. Навряд ли, чтобы в строжке находился кто-то ещё окромя одного ночного привратника. Но Джек отлично помнил целую свору откормленных злющих доберманов, которые ждут не дождутся, чтобы их спустили с цепи.

Спарки гулко загудел и двинулся вперёд. Джек поддал пару, раскочегаривая машину на всю мощь. Им понадобиться всё, что сможет выжать из себя силовая установка этой дорогущей телеги.

________________________________________________

Когда в будке привратника затрезвонил противным металлическим голосом телефонный аппарат – это новейшее чудо техники, установленное всего то месяц назад, сам бдительный сторож начинал видеть девятые, а то и десятые сны. Но этот терзающий уши несусветный железный лязг был способен пробудить кого угодно.

Джексон Мэддокс слетел со своей лежанки в мгновение ока. Кинулся к поставленному на столике начищенному бронзовому монстру, заодно едва не сбив на затёртый пол тускло горящую на краю стола керосиновую лампу. Вроде только и прилёг всего на минутку! Ночная смена, особенно по такой отвратной осенней погоде, самая тяжёлая. Так и тянет постоянно закемарить в щедро натопленной сторожке. Да и что может случиться? Мерсифэйт ничем не уступает самой надёжной тюрьме. На памяти Джексона, которой проработал тут уже восемь лет, никто и никогда не смог сбежать отсюда. Равно как и незаметным проникнуть внутрь. Последнее вообще не укладывалось в голове. Кому бы ещё понадобилась добровольно лезть в психушку?!

Снимая с рычагов телефонного аппарата тяжёлые части слухового и переговорного устройств, Джексон и помыслить не мог, что через секунду всё его сонное расслабленное состояние как рукой снимет.

Побег! Побег опасного больного. Буйного сумасшедшего, на поимку которого отрядили все имеющиеся в распоряжении силы ночного персонала больницы. Мэддокса прошиб холодный пот. Твою мать! Как такое вообще могло произойти? Сбежать из-застенок лечебницы просто невозможно! Чертыхаясь, привратник, на ходу натягивая куртку, выскочил из будки на улицу. На его волосах и усах сразу же осели капельки тумана. Горящие по обеим сторонам ворот и над козырьком двери масляные фонари едва-едва разгоняли сгустившийся предутренний туман. На улице было сыро и зябко. За сторожкой ворчали проснувшиеся псы. Чёртовы собаки тоже что-то учуяли.