Книга Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний, страница 63 – Полина Краншевская

Брови принца Рикмана взметнулись вверх, во взгляде мелькнули удивление и даже восхищение, а потом он явно что-то сопоставил в голове и с подозрением покосился на Девонира. Но меня это уже не волновало. Я развернулась и с идеально прямой спиной прошла на свое место. Пусть мое выступление и провалилось, зато колдун получил по заслугам, и ради одного этого стоило вытерпеть этакую пытку.

После официальной части королева и принц-консорт покинули корпус нареченных. Девонир и лиида Вирмаон тоже ушли, а все остальные остались, чтобы поближе познакомиться с нареченными. Лакеи установили в гостиной столы и предложили присутствующим игристое вино и легкие закуски.

Принц Рикман пересел на диван и принялся болтать с претендентками, но я чувствовала себя настолько опустошенной, что сил на общение не осталось. С каждой минутой мне становилось все хуже и хуже: перед глазами плыло, по телу разливался жар. Я нашла лииду Ферду и предупредила, что плохо себя чувствую и вынуждена уйти в свою комнату. Сначала она состроила возмущенное лицо, но потом, видимо, что-то заметила и отпустила меня без лишних нотаций.

Едва я доплелась до зеленых покоев и ввалилась в гостиную, как почувствовала приступ тошноты. Меня накрыла дикая слабость, и я не стала с ней бороться. Уселась в ближайшее кресло, закрыла глаза и отключилась.

Я пылала в собственном огне и никак не могла усмирить пламя. Воздуха не хватало, легкие разрывались, глаза резало, будто в них попали песчинки. У меня в голове не укладывалось, как мой маленький внутренний огонек мог превратиться в прожорливое чудовище. Я искала источник влаги, чтобы затушить пламя, но все было тщетно. Наконец устав бороться, я упала на землю и взмолилась о пощаде:

— Не губи! Я ведь ничего тебе не сделала. Мы одно целое. Зачем тогда мучаешь меня?

— Ты позволила мне стать таким, – услышала я злой голос. – Ты обратила мою силу против живого существа. Ты призвала меня разрушать. И я готов уничтожить любого по твоему приказу.

— Девонир это заслужил!

— Правильно! Он заслужил. Он пожалеет, что связался с нами. Я испепелю его, как только колдун снова появится.

Я ужаснулась словам огненного монстра, живущего во мне. Да, колдун отвратительно поступил со мной, ему нет оправдания, но я не желаю ему смерти. Никому не желаю.

— Нет! – закричала я, срывая голос. – Не смей! Я сама себе хозяйка, а ты часть меня. Уймись! И чтоб не вылезал без моего позволения!

Превозмогая себя, я поднялась и представила, как ныряю в ледяную реку, и вода окружает меня со всех сторон. Пламя зашипело, опало и начало медленно уползать под кожу. Я плыла в толще воды, воображая, как огонь превращается из неукротимого зверя сначала в жаркий костер, а потом в крошечный комочек, едва теплящийся внутри и дающий уютное тепло.

В теле образовалась легкость, я сделала рывок, всплыла на поверхность и рассмеялась, наслаждаясь ощущением умиротворения. Пусть во мне и живет огненная сущность, но только я решаю, какой она будет. Мстительной и разрушающей или кроткой и согревающей.

* * *

Я открыла глаза и увидела чешуйчатую морду Трикса, с тревогой заглядывающего мне в лицо. От неожиданности я заорала.

— Тише ты! – шикнул ящер и прикрыл мой рот лапой. – Всех девиц перебудишь. Ночь на дворе, а ты орешь.