Книга В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 2, страница 21 – Фую Аоки

— Для простого человека это, наверное, редкость. Но да, я живу здесь с рождения.

— Правда?

Молодой человек оглядел лавку и пояснил:

— Эту лавку брат унаследовал от отца. Продолжил дело, когда его не стало несколько лет назад. – Иэн ностальгически прищурился, вспоминая прошлое, а лицо Хлои омрачилось.

— Вот как… Простите, я, наверное, напомнила о тяжелом.

— Вы очень добрая девушка, Хлоя, – тихо проговорил Иэн, глядя на нее.

— Я? Нет, что вы…

— Пожалуйста, не переживайте. Я давно с этим смирился. Да, мне иногда одиноко без отца… но у меня есть книги. Кроме чтения у меня никогда не было других увлечений, так что, можно сказать, я живу вполне счастливо.

В его голосе не слышалось ни нотки печали или душевной боли, и от этого Хлое стало легче.

— Спасибо вам. – Она немного склонила голову, на ее губах вновь заиграла улыбка.

В то же мгновение она неожиданно осознала, что чувствует зависть. Зависть к человеку, который знает, что именно любит всей душой, – и живет, полностью отдаваясь этому. Он знал, что это, и это знание наполняло его дни смыслом.

— Ах, да! – вспомнил вдруг Иэн. – Кажется, я все-таки понял, какие истории мне нравятся.

— О, и какие? Ну же, расскажите!

— Я люблю такие книги, где все заканчивается хорошо. Мне не по душе конфликты, поэтому, скорее, выберу спокойные истории, от которых остается приятное послевкусие.

Хлоя энергично закивала.

— Мне тоже они больше нравятся.

Девушка также не любила ссоры, предпочитая тихую, размеренную жизнь. Владелец книжной лавочки как раз говорил спокойным тоном, и Хлоя подумала, что они смогут поладить.

— Простите за задержку. Вот, держите.

— Благодарю вас!

Ее лицо засветилось от радости, когда она получила аккуратно упакованную книгу. Арденн была очень довольна, будто ребенок, которому купили игрушку мечты.

— Когда прочитаете, расскажите, как вам.

— Обязательно! И… если вы не возражаете…

— Да, конечно, что такое?

Хлоя нырнула в рюкзак, немного порылась там и достала маленький бумажный пакетик, который осторожно протянула юноше.

— Я хочу вас угостить.

— Это…

— Домашнее печенье, которое у меня осталось, – с беззаботной улыбкой пояснила она. – Если вам такое по вкусу, пожалуйста, примите. Я просто хотела поблагодарить вас за рекомендации в прошлый раз.

Слова ее были просты и искренни – девушка и впрямь хотела лишь поблагодарить за доброту.

— Иэн?

— Извините… – Владелец лавки слегка вздрогнул, будто очнулся, и поспешно поправил очки. В его взгляде мелькнуло легкое замешательство. –  Я не привык получать такие подарки, поэтому немного удивлен, – сказал он, быстро возвращаясь в свое привычное состояние. – Но я люблю сладкое. Спасибо большое, – добавил он и принял пакетик с угощением.

— Вот и хорошо. Во время чтения ведь так и тянет что-нибудь съесть. Надеюсь, будет кстати.

— Благодарю вас. – Молодой человек опустил глаза, а Хлоя в ответ радостно улыбнулась.

* * *

Гостья покинула лавку, и Иэн остался один. Он сидел за прилавком, глядя в потолок, и вдруг пробормотал:

— Она… и правда очень добрая.

Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что никто больше не зашел, он достал пакетик и раскрыл его. Взял одно идеально круглое печенье и надкусил.

— Как вкусно…

Сначала чувствовалась мягкая сладость, а затем тонкий сливочно-масляный вкус. Угощение не было приторным и почему-то вызывало желание съесть еще. А потом и еще.