Книга Попаданка для дракона. Факультет гарпий, страница 98 – Ингрида Пюли

Почти каждая свободно общалась с мужчинами. Я уже научилась различать Истинных и легко определила, что больше всего было Магов.

Волкодлаки славились горделивой осанкой, это были сплошь высокие немногословные мужчины, по праву составляющие костяк армии страны.

Как обычно, все обратили взоры на вновь вошедших, жёлтые глаза оборотней сверкнули в свете ламп.

Мой страх ушёл, я попала в привычную обстановку, где звучала лёгкая ненавязчивая мелодия, вливающая в душу желание нравиться и танцевать.

Мне сразу вспомнились романы о любви в галантном веке. Тогда мужчины были вежливы и обходительны, а женщины могли быть слабыми и зависимыми.

Как мало я об этом знала! И как нелегко, оказывается, отстоять своё право на выбор среди вот таких леди и джентльменов! Но пока я справлялась неплохо.

— Может, по пирожному? — спросила Далида и, не дожидаясь ответа, за руку потащила меня в сторону.

Я даже слегка удивилась: почему подруга занервничала?

Стол, заставленный блюдами так, что не было видно цвет скатерти, по традиции находился в смежном зале, где всегда стояла прохлада.

Я поёжилась, по обнажённым плечам побежали мурашки. А если Карл войдёт прямо сейчас, на кого я буду похожа? На посиневшего цыплёнка?

— Не оставляй меня, пожалуйста! Мне страшно, — произнесла, озираясь, Далида.

В малом зале было безлюдно, расставленные вдоль стен на тонконогих подставках лампы-шары делали освещение тусклым и даже интимным. В тёмных углах за толстыми колоннами мне чудились живые тени.

— Что случилось?

— Я не могу тебе рассказать, но я решилась на один… обряд. Мне Соль предложила.

— Что за обряд?

Меня кольнуло нехорошее предчувствие.

Истинные, конечно, хитры и коварны, но по сравнению с Богиней Плодородия, как про себя я окрестила Жилку, просто младенцы.

От гранды Фрирр можно было ожидать самых изощрённых интриг, и всё с улыбками и уверениями, что так будет лучше для всех. То есть для тех, кому она служила.

Далида залпом выпила лимонад и натужно улыбнулась:

— Так, мелочь одна.

— Жилка мелочами не занимается. Выкладывай!

— Да не могу! — подруга закуталась в золотистый палантин из газа. — Просто поверь, это осознанный шаг. Ничего плохого со мной не случится. Я совсем тебя заморозила, вернёмся.

Далида снова улыбнулась, страх в её глазах пропал. Я отметила, что подруга успокоилась и снова стала дерзкой и манящей.

— Мы пропустили речь Эммы.

— К счастью, короткую, — откликнулась подруга. — Зачем вообще она нужна: всем и так ясен смысл праздника? Терпеть не могу лишние слова.

Танцы были в разгаре. Пары в приветственном вальсе кружились по паркету. Мелькали юбки, удушливо пахло цветами.

— Разрешите?

Далида вскинула голову и с улыбкой подала руку кавалеру. Я подумала, что подруга ждала этого, поскольку ни капельки не раздумывала и не растерялась. Впрочем, соблазнение было у неё в крови.

— Вы умеете танцевать, Анна?

Я оглянулась. Прямо передо мной стоял старый знакомый, кого я меньше всего ожидала здесь встретить.

* * *

Грифон был одет в чёрный костюм, но выделялся среди толпы синим хохолком.

— Да, Хедрик.

— Тогда ближайшие три танца мои.

— Договорились, — ответила я с улыбкой, бросив беглый взгляд на зал.

Карла не было видно. Может, он придёт позже?

— Что вы здесь делаете, Хедрик? — спросила я грифона сразу, как только мы закружились в вальсе. — Я думала, балы лишь для Истинных.