Книга Вдова с ребенком для лорда-дракона, страница 38 – Ингрида Пюли

Я испугалась не на шутку. Вдруг моя Лиса тоже пробовала сделать такое?

— Я просто знаю. Огонь — наш друг.

Крейген, не поморщившись, выхватил тлеющую деревяшку и передал её распорядителю турнира. Тот прочитал, нахмурился и огласил:

— Соперник — дракон Юлий Сервакс.

Для меня это имя ни о чём не говорило, но среди рядом стоявших пронёсся удивлённый шёпот. Я уловила в нём лишь одно слово: «Повторяется».

Немолодой, но крепкий темноволосый мужчина богатырского телосложения выступил вперёд и принял деревяшку из рук распорядителя. Поклонился сначала ему, потом Крейгену и снова попятился в толпу других участников.

Вскоре жеребьёвка завершилась, и Крейген, раскрасневшийся, с горящим взором, воодушевлённый, подошёл к нам.

— Это судьба, Вероника, — произнёс он и в волнении взял меня за руку. Видимо, осознав, что это неприлично, выпустил её и грустно улыбнулся: — Именно Юлий убил Ристера много лет назад.

— Тогда чему ты радуешься?

Сердце ухнуло в пятки. Мне захотелось закрыть глаза и спрятаться под плотное одеяло. Закрыться от всего мира и вернуться в него, когда кто-то скажет, что всё окончилось благополучно.

По виду соперник был крепок и могуч. Я боялась даже представить, каким он будет в обличье ящера!

— Возможно ли победить? Скажи честно.

И снова он не ответил. Я увидела на лице любимого, чего уж теперь скрывать, мужчины, дракона, который внезапно стал мне самым дорогим человеком после дочери, облегчение.

Тут как тут возникла вездесущая тётя Эйприл с пером на шляпе. Другим пером на другой шляпе. Она специально выбирает шляпы с перьями?

Как я узнала от Крейгена, его тётушка со стороны отца тоже была полукровкой.

— Завтра великий день, а вы стоите с постными лицами! Девочка — молодец, вот видно, что понимает значимость момента! Крейген, мальчик мой, посмотри на того тонкокостного безбородого юнца, это сам маэстро Флориндо. Говорят, он рисует драконьи портреты, на которых проступает судьба изображённого. Тебе надо заказать один. Или два. Не скупись! Один подаришь мне. Или ей, сирой вдове.

И снова я получила незримую тычинку в бок. Но на этот раз так разволновалась, что не стала молча сносить обиду.

— Говорят, вы тоже вдова, миледи? Тогда не понимаю, почему вы так предвзяты ко мне? Боитесь, что кто-то тоже сочтёт вас сирой и убогой?

— Меня⁈ — Тётушка задохнулась от возмущения и стала похожей на недозревший помидор. Обратилась за поддержкой к Крейгену, но тот лишь посмеивался. — Я полудракон!

— И я! — вставила Алиса.

Не выпуская моей руки, дочь вложила ладошку в лапищу Крейгена.

— Они моё гнездо, тётушка Эйприл! Я буду защищать их до последнего вздоха. И любить, — добавил он спустя мгновение. — А твоему художнику я закажу парадный портрет, где мы все вместе. Сегодня же и закажу!

Вскоре мы уехали домой, потому что участникам турнира разрешалось отбывать первыми. Тем более тем, кто будет выступать завтра.

— Я не засну в эту ночь.

— Серцилия сказала, что приедет вечером, потренирует меня ещё раз, — Алиса подняла ко мне лицо и довольно улыбнулась. Я взглянула на Крейгена, и тот кивнул.

— Не бойся. Серцилия будет соблюдать договорённости.

— Ты давно её знаешь?

Мне было тревожно. И неприятно. Может, они с Крейгеном тоже дружили в детстве, как с этой Эстер Чаддис?