Книга Невеста императора тьмы, страница 53 – Александра Royal

Мириэль взяла письмо — и печать показалась знакомой, слишком знакомой, сердце пропустило удар. Она быстро развернула лист. Строчек оказалось совсем мало — всего одна.

«Я скоро буду».

Почерк отца. Безошибочно узнаваемый.

Буквы дрогнули перед глазами. Мириэль зажмурилась — слёзы подступили так неожиданно что она даже рассердилась на себя. Восемь месяцев. Восемь долгих месяцев ожидания. И три простых слова которые вдруг сделали мир намного светлее.

Аро осторожно коснулся её плеча.

— Подумал тебе захочется это увидеть.

Мириэль молча кивнула — сжимая письмо так бережно словно держала в руках не лист бумаги, а долгожданную встречу.

Мягкий рассвет медленно разливался по горизонту — золотистый свет скользил по вершинам деревьев, окрашивая серебристую листву в тёплые медовые оттенки, ночной ветер стихал уступая место свежему утреннему воздуху наполненному ароматом росы и цветущих лунных роз.

Мириэль стояла на балконе, положив ладонь на округлый живот. Нежно-зелёное платье мягкими складками струилось до самого пола, длинные светлые волосы свободно лежали на плечах — и под сердцем спокойно шевельнулись дети, словно тоже встречая новый день.

Она невольно улыбнулась.

— Скоро, — едва слышно прошептала она.

Сегодня должен был приехать отец. После смерти матери письма стали единственной нитью связывающей их друг с другом — она писала ему часто, иногда длинные письма на несколько страниц, иногда всего пару строк, и он отвечал всегда, коротко и сдержанно, с любовью которую прятал за привычной осторожностью. Приехать так и не решался — каждый раз находилась причина, государственные дела, советники, что угодно.

Мириэль понимала правду. Ему было больно смотреть ей в глаза. Слишком многое напоминало о прошлом — о Лианне, о Люцире, о собственных ошибках.

Пальцы машинально поглаживали живот, и в памяти всплыло старое воспоминание — совсем маленькая Мириэль сидит на плечах отца, смеётся так громко что распугивает птиц, а он делает вид будто собирается её уронить и сам смеётся вместе с ней. Тогда мир казался огромным и простым. Без предательств. Без смертей. Без проклятий.

Сердце болезненно сжалось.

Со стороны коридора послышались быстрые шаги — дверь распахнулась.

— Ваше Высочество… Король прибыл.

Мириэль сорвалась с места.

Почти бежала по коридору забыв про осторожность и советы лекарей, сердце колотилось так сильно что заглушало все остальные звуки. Поворот. Ещё один. Широкий зал.

Он стоял у самых дверей.

За восемь месяцев он изменился сильнее чем за предыдущие десятилетия — чёрные когда-то волосы почти полностью поседели, лицо стало резче, в уголках глаз пролегли глубокие морщины. Только взгляд остался прежним, тот самый взгляд который когда-то смотрел на неё с гордостью и любовью.

— Папа…

Он поднял голову и увидел её.

Они шагнули навстречу одновременно.

Король прижал дочь к себе так крепко словно боялся что стоит отпустить её хотя бы на шаг — и она снова исчезнет. Мириэль уткнулась лицом в его плечо — от него пахло дорогой, холодным ветром, конской шерстью, сырым осенним лесом. Запах был чужим и знакомым одновременно, совсем не таким каким она помнила его в детстве — тогда пахло дымом домашнего очага и кожей старых книг и хвойной смолой, теперь к этим запахам примешалась усталость прожитых лет.