Книга Всё начинается с нуля, страница 178 – Ания Сказ

Тилиэль вскрикнула.

Одна из древесных лиан отделилась от собратьев и наотмашь хлестнула северянина по груди. Кирэля отбросило на несколько метров. Пролетев через весь круг, он плашмя рухнул у изножья помоста, на котором чинно восседали друиды.

Меч опасно отлетел в сторону и с лязгом воткнулся в землю. Медведь тяжело дышал и не спешил подниматься. Пространство огласилось резким скрежещущим смехом, доносившимся со всех сторон.

Сверху спустилась ещё одна коричневая лиана и опутавшись будто змея вокруг лодыжки Кирэля вздёрнула его вверх. Медведь неистово забился, вертясь и рыча в попытках освободиться.

Моё терпение лопнуло, я ринулся на помощь к другу, находу выхватывая меч. Но добежать не смог. Под нарастающий противный хохот земля ушла из-под ног, все задрожало и закружилось в бешеном танце. Я отбивался сразу от сотни, нет от тысячи острых корявых веток, норовящих схватить, проткнуть, убить.

Голос Кайвина прорезал хаос, полный тревоги и страха:

— Перестаньте! Отпустите!

По-видимому, он тоже отчаянно боролся с древесными гигантами.

От негодования я забился ещё яростней, но ничего не добился, лишь капкан из ветвей стал крепче, да мерзкий смех громче.

— Они все поняли! Перестаньте же! — Паника в голосе Кота нарастала с каждым словом.

Наконец кто-то из друидов громко произнёс:

— Довольно!

Кружение и тряска мигом прекратились. Исчез и смех.

Я кулем рухнул на влажную землю с высоты человеческого роста, дыхание выбило из лёгких.

Поднявшись, заметил, что Кирэль сидит рядом, кашляя и держась обеими руками за горло. Меж пальцев северянина я разглядел багровеющие полосы, очень похожие на след от удавки.

Бледный Кайвин уже помогал нам подняться на ноги.

— На сей раз достаточно, — безразлично заключил друид, сидящий в самом центре полукруга.

Никого из остальных друидов нисколько не взволновала сцена разыгравшаяся прямо перед ними. Будто это было обыденным и довольно скучным делом.

— Надеюсь, вы усвоили важный урок: не стоит пытаться принести свои порядки в наш дом, — продолжил друид, который показался мне самым старшим и солидным среди всех, — мы строили отношения с лесом Эходрев долгие столетия и не вам решать, чему быть здесь, а чему нет. Вы можете лишь уважать наш труд и дружбу древних деревьев, — длинный перст указал на Кайвина, — в жилах вашего друга, течёт кровь леса, и я вижу, что он лучше всех понимает, о чем я сейчас говорю.

По лицу Кайвина легкой волной прошлось удивление, но он быстро совладал с собой.

— Впредь прислушивайтесь к нему, — скорее потребовал, чем посоветовал друид, — а теперь прошу вас к ночи покинуть Ренкхое. Обида рощи, не так скоротечна, как наша.

— У меня есть просьба! — Глухо прохрипел я, делая шаг вперёд. Семеро молчали, но я понял, что мне позволено договорить, — я шёл сюда за одним человеком.

— Рад, что ты начал этот разговор, — неожиданно вмешался другой друид, — мы боялись, что ошиблись. Мы знаем зачем ты здесь.

Я открыл рот, намереваясь продолжить.

— И знаем о второй причине тоже, — поддакнул его сосед, — мы знаем о тебе всё, от рождения и до смерти.

— Смерти? — Мой голос ослабел, — но откуда?

— У нас свои источники. Ты ничего не помнишь. И это нам тоже известно. Однако мы не те, кто вправе открывать тебе тайны судеб, — туманно ответил центральный друид, — но так и быть. Иди зачем пришёл, стража проводит тебя.