Книга Всё начинается с нуля, страница 15 – Ания Сказ

— Рад, что они пришлись вам по вкусу, — сладко пропел Маньяре. — Но я приготовил им ещё одно испытание, где победителем станет лишь один. — закончил он зловещим полушёпотом.

— Эльфы легко побеждают людей, но так ли просто они справятся с себе подобными?

Сердце сделало кувырок и камнем упало в живот. Одно дело сражаться с теми, кто пленил и заставил драться на арене, совсем другое убивать сородичей. Пусть я не помню прошлой жизни, но всё внутри меня противилось такому стечению обстоятельств.

Я поднялся и посмотрел на других эльфов. Кот стоял спокойно с нечитаемым выражением зелёных глаз под маской. Медведь отплёвывался от крови, щедро текущей из разбитой губы, и сверлил Маньяре злобным взглядом.

Сам распорядитель тем временем вдохновенно вещал:

— Ну что, давайте спросим у наших героев, как они оценивают исход поединка между друг-другом?

Он выжидательно повернулся в мою сторону. — Я не буду драться, — произнёс тихо и устало.

Маньяре недоуменно хлопнул подведенными сурьмой глазами. — Что?

— Я не стану драться с другими эльфами, повторил уже громче.

Повисла звенящая тишина. Улыбка распорядителя стала ещё шире. — Решил показать характер? — елейным голосом поинтересовался он. — Тем интереснее. Скажи, скажи это всем!

— Я не стану убивать сородичей! Ни под каким предлогом! — заявил громко и обвёл притихшие трибуны взглядом.

— Мы тоже не станем! — подал хриплый голос Медведь. Кот лишь кивнул в знак солидарности.

— Значит, бунт, — сладко протянул Маньяре. — А что скажут наши достопочтенные зрители?

Трибуны разом загудели, выбивая ритмичное: Бой! Бой! Бой!

— Желание зрителя для нас закон, — пропел Маньяре. — Стража!!

На арену высыпало не менее двадцати человек в форме и доспехах. Все были вооружены плетками и дубинками. На поясах поблескивали мечи. И все как один ринулись на нас.

Стража быстро окружила меня и двух других эльфов, тесня нас в круг, но не решалась напрямую атаковать.

Я бросил взгляд на Маньяре и увидел, что он направляется в сторону открытой двери, за которой маячили первые ряды трибун и.… о чудо! Улица...

— Когда сделаю первый выпад, бегите за распорядителем, главное — успеть вон за ту дверь! — Я кивнул двум другим эльфам в нужную сторону.

— А ты?

— Не думайте, бегите! — рявкнул я, чувствуя, как благородная решимость постепенно покидает меня.

— Напомни, как ты сказал, тебя зовут?! — спросил Кот.

— Я не говорил! — выпалил я и прыжком бросился на стражу.

Люди отреагировали мгновенно, перейдя в активную атаку. На меня с разных сторон обрушились удары дубинок и плетей. Досталось и моим сородичам. Оба эльфа упорно пробивались к свободе. Убегавший Кот сильно хромал на левую ногу, но с помощью Медведя им удалось скрыться в дверях, опрокинув по пути визжавшего Маньяре.

— Мы обязательно придём за тобой, Отторно! — прокричал кто-то из них.

Сердце пропустило удар. Откуда он знает моё имя? Я замер, наблюдая, как часть стражи бросилась следом за беглецами. Мощный удар в ухо мгновенно вывел меня из строя. В голове загудело, взгляд выхватил сверкающие застёжки чьих-то сапог, а дальше удары посыпались как из ведра. Понимая безвыходность ситуации, я всё-таки попытался защищаться. На последнем дыхании вскочил, превратившись в сплошной оголённый нерв, перехватывал и отправлял обратно удары противников. Получал тумаки и вновь раздавал сдачу, не всегда понимая, кому именно оппонирую.