Книга Жизнь с чистого листа, страница 22 – Ханна Линн

— Вы обратили внимание, – спросила она, ткнув пальцем в надпись, – что срок годности жвачки истекает в конце месяца?

— Правда? – Мод наклонилась над ярлыком, поправляя очки. – Да, действительно.

— Этот мешок нужно незамедлительно спустить в магазин и побыстрее распродать. – Холли отложила мешок в сторону и принялась рассматривать ярлыки на соседних товарах. – Ну вот, и здесь то же самое! – Она указала на коробку с анисовым мармеладом. – И эти эклеры с тоффи-глазурью тоже почти просрочены. – Никогда раньше – а она проработала здесь не один год – она не видела в кладовой ни одного просроченного или почти просроченного продукта, а тут три упаковки подряд! У нее даже под ложечкой засосало – что-то подсказывало ей, что таких упаковок здесь еще много.

— Я же говорила, что торговля идет плохо. Я попросту не успела распродать товар так же быстро, как раньше, – грустно призналась Мод.

— Ничего, все образуется, – ободряюще улыбнулась ей Холли. – Я уверена, что если мы дадим на этот товар особую скидку, то распродадим все еще до конца недели.

Интересно, подумала она, много ли еще таких упаковок придется срочно спасать с помощью «специальных предложений»? Или она будет вынуждена их попросту «утилизировать»? И как раз в эту минуту внизу раздался звон колокольчика.

Глаза Мод весело блеснули – впервые со вчерашнего вечера, – и, улыбнувшись, она спросила:

— Надеюсь, ты еще не забыла, как обслуживать покупателей?

* * *

Медленный старт – вот что требовалось Холли, чтобы снова войти в ритм. Чтобы достать банку с верхней полки, ей приходилось вытягиваться во весь рост; затем этот сосуд с конфетами нужно было поставить обратно и достать другой; затем взвесить нужное количество товара на весах… Ох уж эти весы! Она была почти уверена, что они куда старше и Мод, и Агнес, и ничуть не удивилась бы, узнав, что это действительно так. Однако весы по-прежнему выглядели великолепно – отполированные до блеска, с тоненькой стрелкой, нервно колеблющейся туда-сюда, прежде чем показать реальный вес. Иногда, чтобы остановить стрелку, Холли приходилось добавить несколько конфет или вынуть из пакета одну или две, и она чувствовала, что не то чтобы совсем утратила былую сноровку, но прежней ловкостью определенно уже не обладала.

В обеденный перерыв она сходила в булочную и принесла им обеим по роллу. В былые времена им приходилось брать перекус с собой и по очереди подниматься в кладовую, чтобы не оставлять покупателей без внимания, но сегодня народ в магазине появлялся лишь изредка и наверх можно было не подниматься, так что они вместе поели внизу, за едой предаваясь приятным воспоминаниям. Например, о том, как в одну из зим снега выпало такое количество, что приходилось сперва откапывать крыльцо и дверь, иначе в магазин было не войти. Или о том, как утка привела полдюжины утят прямо на крыльцо и они проспали на нижней ступеньке больше часа. Едва закончив одну историю, они тут же вспоминали другую, такую же смешную и такую же трогательную.

Конец рабочего дня они отметили фиш-энд-чипс, а на десерт каждая взяла сахарную мышку. Все это они с удовольствием съели, сидя на скамейке у реки. Они, конечно, могли бы провести пару часов после закрытия магазина более продуктивно – например, можно было заново наполнить стеклянные колбы на полках и составить список для поставщиков. Но хотя Холли и хотелось все привести в порядок как можно скорее, она чувствовала, что Мод устала и ей необходимо немного отвлечься.