Книга Жизнь с чистого листа, страница 159 – Ханна Линн

— Ну так не звони!

— Что, прости?

Он поставил портфель на прилавок, расстегнул «молнию» и вытащил толстенный коричневый конверт.

— Вот, – сказал он. – Возьми.

Холли нахмурилась, некоторое время неотрывно смотрела на конверт, в котором явно было нечто весомое, затем опять тяжко вздохнула и покачала головой:

— Это так мило с твоей стороны, но, как я уже говорила Джейми, деньги мне не помогут. Мне нужно, чтобы магазин давал достаточный доход.

— Это не деньги. Открой конверт.

Некоторое время Холли колебалась, потом неуверенно взяла конверт, вытащила оттуда целую пачку бумаг и разложила их на прилавке.

— Что это? – спросила она, заметив вверху официальный банковский штамп.

— Это предложение об ипотеке. Для тебя.

— Что? – Холли быстро моргала, словно пытаясь разом прочесть всю первую страницу. Она разглядела собственное имя, название и адрес магазина и в самом низу очень большое число, записанное и словами, и цифрами.

— Я не понимаю. Брокер по ипотеке…

— Брокер – это просто некий чиновник. Точно такой же, как я. Только я чиновник более высокого уровня, и я очень тщательно изучил твои данные. И я хорошо тебя знаю. Показатели того торгового оборота, которого тебе удалось здесь достигнуть за очень короткий период, просто астрономические. Я сознательно не хотел вчера ничего говорить – мне нужно было, по крайней мере, прогнать все данные через нашу систему, что, кстати, вполне легитимно. Короче: мой банк может пойти на эту сделку. Мы можем предложить тебе ипотеку, Холли Берри. Тебе нужно только поставить свою подпись на соответствующей строке, и магазин «Только еще одну штучку» твой.

Прошло уже два месяца, но Холли все еще с трудом верилось, что переживания позади и ей удалось выстоять. Позади осталось и подлое предательство Джайлса Кэверти, которого она в последнее время, естественно, видела нечасто. Лето было в самом разгаре. Голубизна небес и теплая погода так и манили англичан в Котсуолд, так что днем в магазине Холли было не протолкнуться. Кэролайн официально вышла на работу, но могла помогать Холли только два дня в неделю плюс каждое второе воскресенье, но и этого было вполне достаточно. Теперь у Холли регулярно бывали выходные дни, а Кэролайн получила долгожданную передышку от своей сумасшедшей жизни матери большого семейства и «хоть какой-то возврат к здравомыслию», по ее собственным словам. Дрей теперь работала полный день, поскольку занятия в колледже закончились. Их сайт стал регулярно приносить заказы на праздничную «сладкую тарелку», что, разумеется, не обещало больших накоплений и раннего выхода на пенсию, но могло помочь без особых волнений пережить менее активные месяцы года.

Октябрь сменился ноябрем, и Холли, к своему удивлению, обнаружила, что хозяйничает в этом магазине уже девять месяцев. Три четверти года. А Боуртон после всех переживаний снова стал для нее родным домом. Каждые две недели у нее выдавалось свободное воскресенье, и она обязательно навещала родителей, а Венди готовила к ее приходу «фамильное» жаркое. С Джейми они отлично уживались, и Холли вполне освоилась не только в доме, но и в саду, устроив в его дальней части несколько грядок, готовых к весеннему посеву овощей.

Как-то вечером в четверг Холли, запирая дверь магазина, ощутила в воздухе отчетливое холодное дыхание и, принюхавшись, почуяла запах древесного дыма. Вскоре нагрянут первые морозы, а там и Рождество недалеко, подумала она, и начнется новый год, который наверняка принесет с собой целую череду событий, и надо надеяться, что они по большей части будут приятными.